222 DE DADELPALM. 



Zoo begrijpt men de erkentelijkheid van den Arabier voor dezen boom , 

 die beladen is met suikerachtige vruchten , die leeft in het zuivere zand , 

 verkwikt door zilte wateren , die voor de meeste andere gewassen doode- 

 lijk zoude zijn , groen blijvende , terwijl alles rondom hen verschroeit en 

 on(ler de brandende stralen der Afrikaansche zon verdort , den storm weer- 

 staande , al wordt zijn kroon hierdoor tot bij den grond nedergebogen , 

 maar welke storm zijn stevigen en te gelijk veerkrachtigen stam niet kan 

 verbreken, noch zijne duizende ineen gevlochten wortelvezels uit den 

 grond rukken. 



De trossen dadels bereiken soms het gewigt van 10 tot 20 ]^ed. ponden. 

 Door het uitsnijden van de kroon van een niet al te ouden boom , de 

 buitenste bladen latende zitten, krijgt men een suikerachtig vocht in groote 

 hoeveelheid en dat door gisting tot een wijnachtigen drank wordt. 



Deze palmen verheifen hunne kruinen ongeveer 15 Ned. ellen boven den 

 grond. In de palmbosschen of tuinen , die in elke slechts eenigzins bevoch- 

 tigde oase voorkomen , dringt de zon niet door de digte palmenkruinen , 

 zoodat men onder hunne schaduw op den koelen vochthoudenden bodem de 

 meest verscheidene gewassen kweekt, niettegenstaande de verschroeijende 

 zomerhitte. Men vindt er vijgen, granaten, abrikozen, soms ook den 

 wijnstok en den olijf, zeldzamer den perzik-, peer- en oranjeboom, 's Win- 

 ters worden de groenten meest aangekweekt, zoo als rapen, kool, uijen , 

 wortelen , boonen en spaansche peper , de laatste een onmisbaar bestanddeel 

 van onderscheidene Arabische saucen en dienstig om de krachten der maag 

 in stand te houden bij volkeren , die gewoonlijk geen wijn of alkoholische 

 dranken gebruiken. Ook vindt men er kalabassen en pompoenen, water- 

 meloenen , de lucerne of eeuwige klaver , die soms tot acht malen in een 

 jaar tot veevoeder wordt afgesneden, de henné {Lawsonia inermis), die tot het 

 geel kleuren der nagels gebruikt wordt en de geelbloeijende of boeren tabak 

 (Nicotiana rusticaj , die vooral in de souf aldaar gekweekt wordt. Yan de 

 granen ziet men bijna alleen 's winters de gerst of vroege tarwe uit den 

 grond komen ; terwijl het katoen er met goed gevolg beproefd is , daar waar 

 gTonden met niet al te zout water besproeid kunnen worden. 



V. H. 



