DE \fEG NAAE DE NOORDPOOL. 307 



Het oorspronkelijke plan , dat osboen voorstelde , was om op denzelfden 

 weg als KANE langs de Baffins-baai en Smitli-Sund tot de pool hetzij te 

 water of te land door te dringen. Hij wees met cijfers aan , dat de noord- 

 pooltogten over 't algemeen met veel minder schade voor de gezondheid 

 en minder opoffering van menschenlevens gepaard gaan , dan hij de zee- 

 dienst naar China en vele andere streken van onzen aardhol. Hij kon uit 

 eigen ervaring getuigen , dat de dienst in de noorclpoolzeeën bij de Engel- 

 sche matrozen zeer gewild is. 



Daar er nu twee wegen hestaan , langs welke de pool bereikt kan wor- 

 den , één door Smith-Sund en de andere van Spitsbergen uit , zette hij in 

 het hreede de redenen uiteen , waarom de eerste weg hem het meest ver- 

 kieselijk voorkomt. Ten noorden van Spitsbergen , zegt hij , is geen land 

 bekend, waar men proviand-depots zou kunnen aanleggen, het is eene zee 

 met drijvende ijsvelden , waarop eenmaal paeet sneller zuidwaarts terug 

 dreef , dan hij met zijne sleden noordwaarts vooruit kwam. Geheel anders 

 zal het zijn , als men door Smith-Sund naar de noordpool doordringt. Moe- 

 TON" zag op 81° 22' eene opene zee voor zich ; hij moest daarom met zijne 

 sleden terugkeeren. Yindt een wel uitgeruste noordpoolvaarder op die 

 hoogte weder bevaarbaar water , hij zal er met booten gaarne gebruik van 

 maken; vindt hij de zee gesloten, hij zal met sleden over het ijs voorwaarts 

 spoeden. De tegenwoordigheid van inlanders en een betrekkelijk rijk 

 planten- en dierenleven kan den reiziger op deze hooge breedten van 

 uitstekend nut zijn. Twee winters en drie zomers zouden genoeg zijn het 

 noordpoolgebied met booten of sleden in alle rigtingen te doorkruisen. „De 

 bereiking van de pool" , zoo had een zijner geleerde vrienden hem ge- 

 schreven, „is de grootste geographische daad , die beproefd kan worden en 

 ik erken , dat het mij leed zou doen , als een ander ze eerder volbragt , dan 

 een Engelschman ; zij zal aan de noordpool-onderzoekingen , in welke ons 

 land tot hiertoe den voorrang heeft gehandhaafd , de kroon opzetten." 



Waar zoo de eer van Oud-Engeland met eene grootschc onderneming is 

 zamengeweven , kan het ons waarlijk niet verwonderen , dat zij van alle 

 zijden de levendigste deelneming vond. 



Die deelneming vond zij ook , waar het nationale eergevoel niet mede in 

 de zaak betrokken was , bij een der beroemdste aardrijkskundigen van 

 Duitschland , Dr august peteemann. TJit liefde voor de wetenschap , waar- 

 van hij zulk een waardig vertegenwoordiger is , gaf hij reeds den 9 Febru- 

 arij in een schrijven aan sir eodeeick muechison , don president van het 



20* 



