312 DE WEG NAAR DE NOORDPOOL. 



uitkoos en de ijsbarrières , waar zij zich voordeden , doorbrak. Den 

 8sten opende zich bij volkomen windstilte het ijs in alle rigtingen en den 

 volgenden dag bevond hij zich met zijn schip weder in eene geheel opene 

 zee. De breedte van het pakijs , hetwelk hij in vier dagen doorboord had , 

 bedroeg ongeveer 130 zeemijlen. 



De tweede maal boorde hij door dezen pakijsgordel op GT 45' zuider- 

 breedte en 146^ 30' westerlengte. Hij had daartoe niet minder dan 46 dagen 

 noodig, van 18 December 1841 tot 2rebruarij 1842. Deze enorme ijsmassa 

 nam 6 graden breedte in en daar hij ze in schuinsche rigting doorsneed , 

 bedroeg hare uitgebreidheid ten minste 500 zeemijlen. "Wanneer nu sir 

 JAMES ROSS voor 25 jaren met onhandige zeilschepen door geweldige ijsgor- 

 dels heen en aan gene zijde nog 700 zeemijlen doordrong , dan moet de 

 bereiking van de noordpool van Spitsbergen uit met eene schroefstoomboot 

 heden ten dage een zeer gemakkelijke en uitvoerbare zaak zijn. 



„Eene nieuwe expeditie over Spitsbergen naar de noordpool", zoo besluit 

 PETERMAisnsr zijne memorie , „moest reeds in het begin van Maart afvaren , 

 voordat de drijfijsmassas van de Siberische kusten de zee van Spitsbergen 

 vervullen. Zij zoude dan onder gunstige omstandigheden in eens door tot 

 aan de noordpool kunnen varen , misschien in 3 of 4 weken , en dat belang- 

 rijke punt juist dan bereiken , wanneer de zon weder verschijnt en de 

 noordpool-zomer aanvangt. Binnen de zes zomermaanden kon de geheele 

 westelijke of Amerikaansche 'grens der noordpoolzee van de noordelijkste 

 bekende spits van Oost-Groenland tot aan de Behring-straat onderzocht 

 worden ; want de Aziatische kust is door Russische expedities reeds tamelijk 

 goed bekend. In September of October kon een der schepen , met berigt 

 over de verrigtingen en ontdekkingen van den zomer naar huis gezonden 

 worden , terwijl het andere op eene zoo nabij mogelijk aan de pool gelegen 

 plaats den winter doorbragt om wetenschappelijke waarnemingen te doen 

 en daardoor tot de eigenlijke kern van ons geheel meteorologisch en physi- 

 kalisch systeem van het noordelijk halfrond te geraken. Het eerste schip 

 zoude dan in het voorjaar terugkeeren en het andere ondersteunen, hetzij 

 om naar huis terug te keeren of de noordpool-onderzoekingen voort te 

 zetten. Intusschen zoude eene wel toegeruste expeditie reeds in 6 zomer- 

 maanden door nasporingen veel kunnen opleveren en even zooveel door 

 wetenschappelijke waarnemingen gedurende den winter." 



„Zulk eene expeditie zoude aan minder gevaren blootgesteld zijn , dan 

 eenige andere , die tot hiertoe in de noord- of zuidpool-streken werd onder- 



