EEI7 BLIK OP HET AMAZONE-GEBIED. 323 



eene breecle rivier, en na velerlei avonturen en ontmoetingen met de 

 Indianen , die hare oevers bewoonden , bereikten zij eindelijk , na eene 

 reis van acht maanden , haren mond in den Atlantischen oceaan. Tot de 

 wonderspreukige verhalen , waartoe deze reis aanleiding gaf , behoort 

 ook de fabel van het bestaan eener natie van vrouwelijke krijgers, welke 

 de Spanjaarden zouden ontmoet hebben, en waaraan de rivier haren 

 naam verschuldigd is. 



Een dergelijke merkwaardige togt werd gedaan door eenen anderen 

 Spanjaard , lopez d' agtjijjee , die van Cusco , in Peru , uitgaande , de 

 Oecayali , eenen anderen , uit het zuiden komenden tak der Amazonen- 

 rivier, afzakte en zoo deze bereikte. Hij noemt haar, in zijn verslag 

 aan den koning van Spanje , Maranon. De reis geschiedde op door zijn 

 volk gebouwde vlotten en duurde tien en een halve maand. 



Later ondernamen de Portugezen verscheidene ontdekkingstogten op 

 de Amazonen-rivier. Eene op ruime schaal uitgeruste expeditie , be- 

 staande uit 45 kano's en 900 man, onder bevel van pedeo texeiea, 

 bevoer in 1637 — 39 de geheele rivier, tot aan Quito toe, derhalve ook 

 de I^apo , en keerde toen , zonder groote wederwaardigheden , langs 

 denzelfden weg naar Para terug. 



Deze eerste togten hadden echter geen ander doel dan gouddorst , geen 

 anderen prikkel dan cle zucht naar allerlei vreemde avonturen. Eerst voor 

 ruim eene eeuw, in 1743 — 44 , bezocht een wetenschappelijk reiziger, de 

 sterrekundige la coxdamine, de Amazone. Doch veel vollediger werd zij, 

 met hare oeverbewoners , planten en dieren, bekend door de reis van spix 

 en MAETius, die aldaar elf maanden , van Julij 1819 tot Junij 1820 ver- 

 toefden en op onderscheidene punten hun verblijf hielden. Men vindt 

 daarvan een verslag in het Ilde deel hunner Reise in Brasilien, dat in 1831 

 verschenen is. Daarbij is ook eene kaart van den Amazonenstroom gevoegd. 



Dat het twaalfmaal langer verblijf van bates thans veel aan onze 

 kennis heeft toegevoegd, spreekt van zelf, en toch blijkt uit vele zijner 

 mededeelingen , dat dit zoo rijk gebied nog verre is van uitgeput te zijn , 

 en dat nog menig natuuronderzoeker, op zijn voetspoor voorttredende , 

 daar gcwigtige ontdekkingen kan doen. 



Trouwens het gebied van de Amazone met al de aan haar schatplig- 

 tige , betrekkelijk kleine , maar toch naar Europcschcn maatstaf nog zeer 

 groote rivieren , omvat een aanmerkelijk gedeelte van tropisch Zuid- 

 Amerika. Het strclct zich (zie de bijgevoegde Itaart) van den 20sten 



11* 



