332 EEN BLIK OP HET AMAZONE-GEBIED. 



zij dansende en drinkende vieren. Het schijnt zelfs , dat de geest dezer 

 Amerikaansclie Roodhniden in het algemeen onvatbaar is om zich te 

 verheifen tot het begrip van een hooger en tevens goed wezen. Althans 

 BATES, die gedurende zijn elfjarig verblijf veelvuldig met Indianen van 

 verschillende stammen in aanraking kwam , verzekert , dat hij dit ner- 

 gens onder hen heeft aangetroffen. "Wel nemen zij het bestaan van een 

 geheimzinnig wezen aan , dat geneigd is tot plagen , en waaraan zij 

 al de rampen toeschrijven , waarvoor zij geen oorzaak weten. Zij noe- 

 men het Coeroepira en beschrijven het als een soort van orang-oetang , 

 bedekt met haar , levende in de bosschen , met gespleten voeten en een 

 vurig rood gelaat , met één woord als een soort van duivel , maar die 

 een vrouw en kinderen heeft , voor wie hij soms mandioca steelt. Groot 

 ontzag boezemt overigens die duivel niet in, want bij hunne feesten, 

 waarbij de jonge Indianen niet zelden zich vermommen in de gedaante 

 van verschillende gedrochtelij ke dieren , ontbreekt ook de Coeroepira niet , 

 en op het einde van het woeste drinkgelag rolt deze met de overige 

 gedaanten op den grond om den roes uit te slapen. 



Het algemeen karakter der Indianen , zoowel van die , welke in de 

 middenpunten der beschaving , als van hen , die de nog weinig bezochte 

 binnenlanden bewonen , wordt door bates op de volgende wijze geschetst. 



„De zoogenaamde beschaafde Indiaan verschilt in geen enkel wezenlijk 

 opzigt , in ligchamelijke en zedelijke eigenschappen , van de Indianen 

 van het binnenland. Hij is steviger gebouwd, omdat hij beter gevoed 

 is dan velen van dezen ; maar ten dien aanzien bestaan groote ver- 

 schillen tusschen de onderscheidene stammen zelve. Hij vertoont al de 

 hoofdkenmerken der Amerikaansche roodhuiden. Zijne huid is koper- 

 kleurig , zijne gelaatstrekken zijn breed, en het haar is zwart , digt en 

 sluik neerhangend. Hij is gewoonlijk boven de middelbare groote , plomp , 

 maar gespierd , overigens wel gemaakt , doch met eenigzins dikke boe- 

 nen en armen en kleine handen en voeten. De wangbeenderen puilen 

 over het algemeen niet uit ; de oogen zijn zwart en zelden scheef, 

 zoo als het geval is bij de Tartaarsche rassen van oostelijk Azië , die 

 door sommigen gehouden worden voor afstammelingen van hetzelfde oor- 

 spronkelijke ras als de Amerikaansche roodhuiden. Het gelaat vertoont 

 schier geenerlei beweging of uitdrukking ; dit is het gevolg van de hoogst 

 geringe vatbaarheid voor aandoeningen en de weinige behoefte om deze 

 door uiterlijke teekenen te doen blijken , welke tot de karaktertrekken 



