334 EEN BLIK OP HET AMAZOjSTE-GEBIED. 



dan, en de vriendelijkste behandeling kan hen niet beletten van hunne 

 meesters weg te loopen; zij keeren dan niet naar hunnen eigenen stam 

 terug , maar sluiten zich aan kleine troepen aan , die de voortbrengselen 

 der bosschen en rivieren verzamelen , en leiden eene zwervende , half 

 wilde levenswijze." 



Deze laatste zinsnede vooral schijnt ons toe den Indiaan te ken- 

 merken. Hij is een kind der bosschen en rivieren van zijn vaderland. 

 Eene blinde, erfelijk geworden aandrift, zijn instinkt indien men wil, 

 drijft hem daar telkens weder heen. Het vrije, ongebonden leven als 

 jager en visscher trekt hem aan met onwederstaanbare kracht. Hij 

 is egoïst van natuur en kan zich niet gewennen aan de banden, die 

 een gezellig zamenleven oplegt. Buemeistee heeft ergens gezegd, dat 

 de beschouwing van een Braziliaanscli bosch op hem eenen pijnlijken 

 indruk maakte , daar de plantengroei daarin een geest verkondigde 

 van rustelooze zelfzucht , hevigen wedijver en kracht. Hij was van 

 meening , dat de zachtheid , ernst en rust van een Europeesch land- 

 schap veel aangenamer zijn en dat deze onder de oorzaken behooren 

 van het hoogere zedelijk karakter der Europesche natiën. Indien de 

 Indiaan van de bosschen van zijn vaderland denzelfden indruk onder- 

 vond als de Duitsche reiziger , dan zoude hij daarin het beeld erkennen 

 der Europesche maatschappij en deze veeleer ontvlieden. Maar aan 

 zulk eene vergelijking denkt de Indiaan niet. Hetgeen hem in die 

 bosschen aantrekt, is de doorgaans daar heerschende stilte , die zoo wel 

 strookt met zijnen aangeboren gemoedsaard , en voorts de gemakkelijk- 

 heid , waarmede hij aldaar met weinig moeite in een groot deel zijner 

 behoeften kan voorzien , zonder afhankelijk te zijn van den blanken 

 man, die hem door zijne meerderheid wel ontzag, maar zelden liefde 

 kan inboezemen. Er bestaat eene afstootende kracht tusschen verschil- 

 lende rassen , welke zich moeijelijk laat overwinnen. Yooral is zulks 

 het geval waar de lagere rassen in aanraking komen met zulke ver- 

 tegenwoordigers van het Europesche ras , wien het in de eerste plaats 

 te doen is om zoo spoedig mogelijk fortuin te maken. Het schijnt, 

 dat er een tijd geweest is , toen de verhouding tusschen de inlandsche 

 bevolking en de zich daar neerzettende Europesche eene betere en 

 voor de beschaving der eerste meer beloovende was. Het was in 

 den tijd, toen de Jesuïten daar uitgebreide zendingsstichtingen had- 

 den. Do wel gegronde bezwaren, die men tegen deze orde kan in- 



