EEN BLIK OP HET AMAZONE-GEBIED. 335 



breng-en , mogen ons niet weerhouden van te erkennen , dat zij hier 

 nuttig werkzaam is geweest , en dat vele harer leden zich van hunne 

 vaak moeijelijke taak met echte Christelijke liefde kweten. Zeker 

 althans is het, dat toen de Jesuïten in het midden der vorige eeuw 

 de plaats moesten ruimen voor andere blanke kolonisten , die groo- 

 tendeels uit avonturiers bestonden , de toestand der inlandsche bevolking 

 zeer verergerde en het kon niet anders , of haar natuurlijke tegenzin 

 om zich aan het overheerschende ras te onderwerpen moest toenemen. 

 Mettegenstaande de goede bedoelingen der Braziliaansche regering en 

 den werkelijk veel verbeterden burgerlijken en maatschappelijken toestand , 

 blijft die tegenzin bestaan. De handel , de nijverheid , de landbouw 

 vorderen handen , maar die handen onttrekken zich , omdat zij liever 

 voor hun eigen bezitter zorgen, die met luttel werks in zijne matige 

 behoeften voorziet. 



Ziedaar een der hoofdredenen , waarom de overigens zoo gezegende 

 landen van het Amazone-gebied zoo langzaam in welvaart vooruit 

 gaan en de vruchtbaarste bodem der aarde eene zoo spaarzame be- 

 volking voedt. 



Het is er echter ver af, dat de geheele inlandsche bevolking van dit uit- 

 gestrekte gebied op gelijke hoogte zoude staan. Integendeel, zij splitst 

 zich in een vrij aanmerkelijk getal stammen , die elk zich door zijne eigene 

 mate van beschaving, door zijne levenswijze, gewoonten, zelfs door de 

 taal van de overige onderscheidt. Aan de beneden- Amazone en Para wonen 

 vooreerst de Tapoeyo's , waarvan velen half beschaafd zijn en zelfs land- 

 bouw en handwerken uitoefenen ; voorts de Moera's, de Moendoeroeca's , 

 de Mauka's, meerendeels nog woeste bewoners der oevers van de meer bin- 

 nenlands gelegen rivieren, die een jagers- en visschersleven leiden , zich 

 het gelaat op eenc voor eiken stam eigcndommelijke wijze tatoeërcn , de 

 neusvleugels en onderlip doorboren om daarin soms tamelijk zware voor- 

 werpen bij wijze van versiering te hangen of te steken , en in hutten van 

 boomtakken gebouwd , door lianen onderling verbonden en met slijk be- 

 streken , leven. Aan den zuidelijken oever en langs cle Madeira wonen 

 de Arara's en Parcntintins , langs de boven- Amazone en de zich daarin 

 stortende rivieren de Passó's , een vreedzame , landbouwende stam , die 

 BATES onder de stammen dier streek bovenaan stelt, terwijl hij daaren- 

 tegen de Majerona's, die de oevers der Japoera bewonen, als wild en woest 

 en als vijanden van alle blanken schildert, en zelfs een geval mededeelt, 



