348 EEN BLIK OP HET AMAZONE-GEBIED. 



Behalve schilderingen van natuurtooneelen en van de levenswijze van 

 vele dieren, treft men in het werk van bates ook vele opmerkingen 

 aan, die voor den wijsgeerigen beschouwer van het organisch leven op 

 aarde van groot gewigt zijn. Zij betreffen inzonderheid de geographische 

 verbreiding der soorten, in verband beschouwd met hare variabiliteit. 



Hij deelt verscheidene voorbeelden mede van soorten van insekten , 

 vooral vlinders, die in Guyana, en van andere, die in de Amazone- 

 streek leven , welke door eene reeks van tusschenvormen verbonden zijn. 

 Inzonderheid gewigtig zijn echter zijne waarnemingen betreffende het- 

 geen hij nabootsende {mimicking) soorten noemt. Hij verstaat daaronder 

 soorten, die uiterlijk zoozeer op elkander gelijken, dat zij slechts bij 

 naauwkeuriger beschouwing van elkander kunnen onderscheiden worden, 

 en dan blijken niet alleen tot verschillende soorten , maar zelfs tot ver- 

 schillende geslachten en familiën te behooren. Yan zulke nabootsende 

 vormen worden verscheidene voorbeelden door hem aangevoerd. Het 

 schijnt, dat clit verschijnsel op gelijke lijn gesteld moet worden met de 

 sedert lang opgemerkte overeenkomst in kleur en gedaante van sommige 

 dieren met den grond of de voorwerpen , waarop zij leven , en derhalve 

 een der middelen is , waardoor de soorten voor vernieling bewaard wor- 

 den. Zoo b.v. komt eene vlindersoort , Callithaea Leprieuriiy zeer over- 

 vloedig voor , minder menigvuldig eene andere haar nabootsende soort , 

 Agrias Phalcidon. Eerstgenoemde verspreidt een eigen reuk , die waar- 

 schijnlijk een beveiligingsmiddel is, terwijl die reuk bij de tweede niet 

 wordt waargenomen. Het is echter geenszins onwaarschijnlijk , dat in- 

 sektenetende vogels , wanneer zij dien reuk schuwen en daarom Calli- 

 thaea ongemoeid laten , ook de op haar gelijkende Agrias zullen 

 vermijden. 



Doch ons bestek dwingt ons van onzen reiziger afscheid te nemen. 

 De aan zijn reisverhaal ontleende trekken zullen , vertrouwen wij , vol- 

 doende zijn om menig lezer aan te sporen er eene nadere kennis mede 

 te maken. 



