354 DE SPECTEAAL- ANALYSE, INZONDERHEID IN 



heelal, was het van niet minder belang, zoowel de natuur te leeren 

 kennen dier groote boven ons hoofd wentelende ligchamen, als ze- 

 kerheid te verkrijgen aangaande de stoffen, waaruit zij zijn zamen- 

 gesteld. Maar de weg om hiertoe te geraken scheen tot nu toe geheel 

 en al gesloten, en men moest zijne onwetendheid bekennen aangaande 

 de stof, waaruit de sterren bestaan, aangaande de bestanddeelen , die 

 den dampkring vormen der planeten , en aangaande de oorzaak , die 

 het zonneligchaam tot het verlichten van zoovele bollen in staat stelt. 



Een nieuwe ontdekking heeft een nieuwen weg geopend, die er 

 eenmaal toe zal leiden om volkomen bekend te worden met de phy- 

 sische natuur der sterren en met den aard der stoffen, waaruit zij 

 zijn zamengesteld. Deze ontdekking, die men aan de heeren kiech- 

 HOEF en BUNSEN is verschuldigd, is de spectraal-analyse. 



Het gronddenkbeeld hunner uitvinding bestaat daarin: dat men uit 

 het licht, dat eene stof bij hare verbranding uitstraalt, besluit tot den 

 aard harer zelfstandigheid. Om er een begrip van te geven, zal ik 

 mij bedienen van eene wel bekende en voor het doel zeer geschikte 

 vergelijking. Wij verbazen ons over al de wonderen door vervaar- 

 digers van kunstvuurwerken ten toon gesteld, en zijn, ook met een 

 slechts weinig geoefend oog , bij magte , om de gebezigde stoffen te 

 herkennen uit de kleur der verschillende vonken. Het rood komt 

 voort van het strontiaan , het groen van het barium , het blaauw van 

 het koper, het wit van arsenicum of antimonium, het geel van ijzer 

 of van sodium. 



DezeKde methode nu , op eene juiste wijze toegepast , kan dienen voor 

 alle soorten van licht, uitgestraald door verschillende stoffen. 



De handelwijze door de natuurkundigen gevolgd om geheele zeker- 

 heid te verkrijgen, wanneer slechts sporen van zulke stoffen voorhanden 

 zijn, bestaat in het gebruik van den spectroscoop. Dit werktuig is 

 zamengesteld uit één of meer prisma's van zeer zuiver glas, door welke 

 men, met behulp van een kijker, een dunnen lichtstraal beschouwt, 

 die door een zeer naauwe spleet dringt. Gemakkelijker nog is de 

 waarneming, als deze spleet zich bevindt in het hoofdbrandpunt van 

 een tweede objectief, waardoor dus een tweede kijker wordt daar- 

 gesteld. 



De oorsprong van dit werktuig klimt op tot eeauenhofee, die er, 

 in het jaar 1822, gebruik van maakte tot het ontleden van verschil- 



