DE MISLUKTE ATLANTISCHE TELEGKAAF-KABEL. 371 



zij zich bij hunne proefnemingen bedienden, en in weerwil van hunne 

 grondige kennis en veelzijdige ervaring, bestond er toch een groot ver- 

 schil in hunne berekeningen. Sommigen meenden, dat het gebrek in 

 den kustkabel gevonden werd , anderen zochten het in den hoofdkabel , 

 zonder echter te kunnen aangeven, hoe ver dat gebrek van de plaats 

 verwijderd was , waar men zich op dien tijd bevond. 



Het laat zich ligt voorstellen , welk eene bezorgdheid dit voorval ver- 

 wekte omtrent den goeden uitslag der onderneming. Intusschen werkten 

 de heeren , die het toezigt op de elektrische werking hadden , onvermoeid 

 in hunne donkere kamer voort en kwamen eindelijk tot de overtuiging, 

 dat het gebrek op een afstand van 10 of 11 mijlen moest gezocht wor- 

 den , zonder dat zij echter over de oorzaak of den aard van het gebrek 

 eenige nadere inlichting konden geven. Er werd daarom besloten den 

 kabel door te snijden , nadat men eerst het einde , dat in de zee afhing , 

 behoorlijk aan den boeg van het schip bevestigd had , en dan den reeds 

 afgelaten kabel weder op te winden. Dit was een hoogst moeijelijke en 

 tijdroovende arbeid ; want men kon in één uur niet meer dan ééne mijl 

 van den kabel omhoog werken. 



Den 2 5 sten Julij 's morgens om 9 uur 45 minuten , toen iets meer 

 dan 10 mijlen van den kabel was opgewonden, kwam tot aller vi^eugde 

 het gebrekkig stuk aan boord. De oorzaak van de angst en de ver- 

 traging was een ongeveer 2 duim lang , eenigzins krom gebogen ijzer , 

 dat aan het einde scherp was , als ware het met eene tang afgekne- 

 pen, en dat door het omhulsel van den kabel en het gutta-percha 

 gestoken was , zoodat het met den di-aad in aanraking kwam. 



Men hield het er algemeen voor, dat dit stuk ijzer door een toeval 

 in den kabel geraakt was. Het stuk van den kabel werd nu beneden 

 de gebrekkige plaats afgesneden en op nieuw aan den hoofdkabel gesplitst. 

 Vervolgens werden weder herhaalde proeven genomen om zich te over- 

 tuigen , dat de aanhechting volkomen zonder fout was gelukt. Des 

 namiddags om 2 uur 50 minuten kon men weder aanvangen met den 

 kabel te laten afloopen. 



Nu ging het weder met goeden moed naar het westen. Deze vreugde 

 duurde echter niet lang. Kaauwelijks waren er H mijlen kabel neer- 

 gelaten , of plotselijk werd de kabel stom. Geen sein , geen teeken werd 

 meer vernomen. Groot was de ontsteltenis, die op ieders gelaat, maar 

 inzonderheid bij de mannen der elektriciteit stond te lezen. lEen sneed 



24* 



