204 OVER DE ZÜIDPOOLTOGTEN. 



vond hij het met sneeuw bedekt; en toen later kapitein ross zich 

 daar in den winter ophield, daalde de thermometer slechts zelden 

 onder het vriespunt, en de sneeuw bleef nooit langer dan twee of drie 

 dagen op de lage vlakten liggen. 



Dat de lage zomertemperatuur in de zuidpoolge westen den planten- 

 groei en het dierlijk leven belemmert , laat zich ligt begrijpen. 

 Heeft men op de eilanden , die aan den voet van het vaste zuid- 

 poolland verspreid liggen, zelfs geene sporen van plantengroei ge- 

 vonden , ook op lagere breedten , op de in den zuidpooloceaan ver- 

 spreide eilanden, worden slechts schaarsche sporen van organische 

 ontwikkeling opgemerkt. Zoo is b. v. op het eiland Kerguelen de 

 staat van vegetatie nagenoeg gelijk aan het op veel hooger noordelijke 

 breedte liggende Spitsbergen en Melville-eiland , ofschoon het eerste 

 nog in verscheidenheid van soorten bij de laatste verre achterstaat. 

 Terwijl de flora van Melville-eiland 67 en van Spitsbergen 45 pha- 

 nerogame plantensoorten telt, bezit Kerguelen-eiland er slechts 18 

 soorten, waarvan nog 8 slechts eenigermate algemeen verbreid zijn. 

 Landdieren werden er niet gezien ; 15 soorten van zee vogels werden 

 er gevangen. Uit de klasse van insekten vond men slechts vier : 

 een kever, eene mot en twee vliegen. De zee is in de nabijheid van 

 het eiland echter vol van verschillende zeedieren; inzonderheid wor- 

 den walvisschen in groote menigte aangetroffen. 



Als de uiterste grens van plantengroei kan het Cockburn-eiland 

 gelden, gelegen op (M° 12' zuiderbreedte en 56° 49' westerlengte. 

 Daar vindt men eene flora, die uit 19 soorten bestaat, waarvan 7 

 aan dit eiland eigen zijn. Het zijn niets dan cryptogamische gewassen 

 uit de orden der mossen , wieren en lichenen. Dit eiland verheft zich 

 kratervormig uit de zee tot eene hoogte van 2700 voet. In de weinige 

 aarde , die zich tusschen de steenblokken aan den voet des bergs 

 verzamelt en die alleen in den zomer onder den onmiddellijken invloed 

 der zonnestralen aan de oppervlakte een weinig ontdooit, vindt deze 

 plantengroei een schraal en kommerlijk voedsel. 



Maar aangenomen dat de wintertemperatuur in de zuidpoolstreken in 

 evenredigheid van de koude, die er in den zomer heerscht, zacht ge- 

 noemd mag worden, zoo zal de koude er in den winter echter altijd nog 



