208 VLECHTERS, MANDENMAKERS, WEVERS , 



van het vlas, van den hennep en van onderscheidene andere plan- 

 tenstengels, het zaadpluis van den katoen boom , het haar van velerlei 

 dieren, de zijde door rupsen gesponnen, — dat alles wordt doorhem 

 gebruikt om er kunstige weefsels uit zamen te stellen, die hem tot 

 kleeding strekken , en tot het bereiken van vele andere oogmer- 

 ken, waardoor zijn leven onderhouden of veraangenaamd wordt. 



Maar hoe talrijk die door den mensch aan de natuur ontleende 

 stoffen ook zijn , hoe groot ook de verscheidenheid zij der daaruit 

 door hem vervaardigde voortbrengselen, toch wordt hij in dat opzigt 

 door de dieren verre overtroffen. Ook onder hen zijn vlechters, man- 

 denmakers, wevers en viltwerkers, maar terwijl de mensch, alleen 

 door zijn verstand en ervaring geleid, uit de verschillende stoffen, die 

 de natuur hem aanbiedt, slechts eenige weinige kiest, die hem ge- 

 bleken zijn het meest geschikt te wezen voor de door hem beoogde 

 doeleinden, is daarentegen het getal der door dieren tot dergelijke 

 doeleinden en op dergelijke wijze verwerkte stoffen overgroot. Geene 

 plant, of hare takken, wortelen, bladeren, het donzig bekleedsel van 

 jeugdige knoppen en zaden ,, waar dat aanwezig is, worden door dezen 

 of genen vogel tot het bouwen van zijn nest aangewend. Evenzoo 

 strekken het haar van allerlei zoogdieren , de vederen zijner geslachts- 

 genooten of van zijn eigen ligchaam hem tot het spreiden van een 

 zacht bedje voor zijne eijeren en jongen, terwijl eindelijk niet enkel 

 de zijde van den zijdeworm, maar ook die van honderde andere soor- 

 ten van rupsen en zelfs van spinnen hem een welkom middel aan- 

 bieden om de verschillende deelen zijner woning tot een stevig ge- 

 heel te verbinden. Ja ook de reeds door den mensch tot draden en 

 weefsels verwerkte stoffen versmaadt menige vogel geenszins , maar 

 weet daarvan voor zijne bijzondere oogmerken partij te trekken. 



Inderdaad , indien er in de dieren-maatschappij eene belasting ge- 

 heven werd van de produkten hunner nijverheid , dan zoude het niet 

 weinig moeite kosten daarvoor een behoorlijk tarief te ontwerpen , 

 zoodat de tolbeambten elk dier produkten tot eene bepaalde klasse 

 konden brengen, overeenkomstig den aard der stoffen, waaruit deze 

 zijn zamengesteld. 



Ook wane men niet, dat elke diersoort zoo blindelings door haar 



