218 VLECHTERS, MANDENMAKERS, WEVERS, 



velen er een waar genoegen in scheppen aan hunne nesten bevallige , 

 symmetrische vormen te geven en ze tevens op zoo kunstige wijze za- 

 men te stellen , dat netheid en stevigheid van werk daarin gepaard zijn. 



Echter komt geenszins aan alle vogels in dit opzigt even groote 

 lof toe. Wij zagen dit reeds bij de loophoenders, en hetzelfde geldt 

 van de hoenderachtige vogels in het algemeen en desgelijks van de 

 duiven. Er is evenwel onder de laatsten ééne soort, wier nest wel 

 is waar even kunsteloos is als dat van andere duiven, daar het slechts 

 uit eenige lagen kruiselings over elkander gelegde takjes bestaat, maar 

 welker nestbouw toch daarom merkwaardig is , omdat deze aanleiding 

 geeft tot een dier tooneelen, welke door hare grootschheid eenen 

 diepen indruk op het gemoed maken. De hier bedoelde vogel is de 

 Noord-Amerikaansche trekduif (Columba migratoria). Geen vogel leeft 

 er, die in talrijkheid van individu's met dezen wedijveren kan. De 

 scharen zijn soms zoo groot, dat zij, over een landschap heenvlie- 

 gende, in den vollen zin des woords de zon verduisteren, en dat 

 hare nadering zich reeds in de verte door een gedruisch als dat van 

 een stormwind aankondigt. Zij vliegen daarbij zoo snel, dat zij eenen 

 afstand van een uur gaans in drie minuten afleggen. Audubon ver- 

 haalt, dat hij in Kentucky eens binnen den tijd van twintig minuten 

 63 zulke scharen over zijn hoofd zag vliegen, en hij begroot het ge- 

 heele getal der duiven, welke deze scharen zamenstelden , opruim 1115 

 millioenen, dat is weinig minder dan dat der op de geheele aarde levende 

 menschen. Volgens andere mededeelingen zoude dit aantal somtijds 

 nog aanmerkelijk grooter zijn. Men verhaalt van scharen, die een uur 

 breedte besloegen , uit een aantal boven elkander vliegende kolommen 

 bestonden, en welker lengte zoo groot was, dat het twee tot drie 

 dagen duurde , alvorens de laatsten waren overgevlogen. Zulk eene 

 schaar zoude niet minder dan een billioen stuks tellen ! Dit trekken 

 dezer scharen van de eene streek naar eene andere geschiedt om 

 eene plek op te zoeken, waar hun gewoon voedsel, bestaande in 

 beukennooten, eikels, kastanjes en andere zaden, weder in overvloed 

 te vinden is, nadat zij op de plaats van hun vroeger verblijf alles 

 wat daarvan voorhanden was verslonden hadden. 



Ook gedurende hunnen broedtijd leven deze vogels gezellig. Men 



