308 DE SPINNERS ONDER DE DIEREN. 



De rupsen van vele vlinders , met name die der dagvlinders , bepalen 

 zich hierbij. Hoogstens bezigen zij nog haar spinsel om zich met het 

 achtereinde op eene veilige plaats op te hangen. Doch de nachtvlin- 

 ders drijven de voorzorg verder ; zij omgeven zich van een beschut- 

 tend spinsel, dat bij de onderscheidene soorten nog vrij wat verschil 

 oplevert. Een paar voorbeelden moge voldoende zijn om te doen 

 zien, hoe doeltreffend, soms zelfs kunstig deze cocons gemaakt zijn. 



Het eerste voorbeeld ontleenen wij aan den zijdeworm [Bombyx 

 Mori) , het diertje, dat de gewone zijde levert en waarvan millioe- 

 nen nijvere individu's jaarlijks bezig zijn om hunne cocons te spinnen, 

 onbewust dat zij niet anders zijn dan arbeiders in dienst van den 

 mensch, die zich het voortbrengsel van hunnen arbeid ten nutte 

 maakt, terwijl de arme spinners zelve aan zijne zucht tot weelderige 

 kleeding worden opgeofferd. Vermoedelijk hebben mijne lezeressen 

 nimmer bedacht, wanneer zij zich in een zijden kleed doschten, dat 

 dit alleen heeft kunnen verkregen worden ten koste van het leven 

 van vele honderden van dieren ] ) , die zelve vroeger ook zich in een 

 zijden kleed hadden gedoscht, maar in een zijden kleed, dat hun 

 weldra tot lijkwade zoude worden ! 



En toch , met hoeveel zorg hadden zij dit kleed bereid ! Eerst 

 eene laag van los spinsel, van gele floszijde, waarmede de rups te- 

 vens de cocon tegen eenig voorwerp bevestigt , onder een blad of tak 

 in de vrije natuur, in een papieren zakje in de zijdevvorm-kweekerijen. 

 Daarbinnen tegen aan legt zij dan een digter en regelmatiger weefsel 

 van witte kleur , gevormd door eenen enkelen draad , die , in zijn 

 geheel afgehaspeld , eene lengte van 290 tot meer dan 300 Ned. 

 ellen heeft. Het is dit gedeelte van de cocon, welke de eigenlijke 

 zijde levert. Eindelijk volgt dan de derde, inwendige laag, die, 

 zamengesteld uit draden , welke onderling door uitgestorte spinstof 

 zamcngelijmd zijn, een dun, maar stevig bekleedsel daarstelt voor 

 het kamertje, waaien de zijdeworm zich nu ter ruste legt om helaas! 

 te ontwaken in het heete water, waarin de voor af haspeling bestemde 



Vierduizend cocons leveren hoogstens een Xed. pond zijde. 



