DE WASFABRIKANTEN ONDER DE DIEREN. 331 



gebouw op gepastere wijze geschraagd hebben, totdat zijne balken in 

 gereedheid waren om het te ondersteunen?" 



Biedt de huishouding der hommels reeds veel aan, dat onze bewon- 

 dering wekt, nog meer worden wij daartoe gestemd bij de beschou- 

 wing van die der bijen. Wanneer wij den blik van een hommelnest, 

 welks bewoners slechts uit een vijftig of zestig, hoogstens een paar 

 honderd individu's bestaan, wier bouwkunstige voortbrengselen alle 

 sierlijkheid en netheid missen, wenden naar eenen bijenkorf, bevolkt 

 door vele duizende individu's, die de zoo kunstige raten bouwen , met 

 tusschenruimten en doorgangen voor de gemakkelijke beweging der 

 rusteloos arbeidende dieren, dan is het als of wij van een uit leemen 

 hutten bestaand gehucht op de heide ons op eens verplaatst zien in 

 eene groote stad, met hare bevallige, regelmatige gebouwen, straten 

 en pleinen , drukte en levendigheid. 



Ook is er geen dier, welks levenswijze van de oudste tijden af 

 zoozeer de aandacht tot zich getrokken heeft, als de honigbij. Ten 

 allen tijde zijn er natuuronderzoekers geweest, die een gedeelte van 

 hun leven besteedden aan nasporingen daarover , van aristomachüs 

 van Soli in Cilicie af, die, zoo als plinius verhaalt, achtenvijftig 

 jaren lang zich daarmede alleen bezig hield, en philiscus de Thracier, 

 die al zijnen tijd in de bosschen doorbragt met hetzelfde oogmerk, 

 tot op onzen swammerdam, réaumur, schirach , de oudere en de 

 jongere huber en nog vele anderen na hen, tot op onzen tijd toe. 

 Daardoor is eene eigene litteratuur ontstaan, die op zich zelve reeds 

 eene kleine bibliotheek zoude uitmaken. Ja er worden zelfs geregeld 

 verscheidene tijdschriften uitgegeven, die uitsluitend aan de honigbij 

 en hare kweeking gewijd zijn. Dat de reden eener zoo algemeene 

 belangstelling voor een groot deel moet worden gezocht in de voor 

 den mensch nuttige voortbrengselen dezer nijvere dieren, verstaat 

 zich van zelf , doch tevens zijn daardoor vele bijzonderheden aan het 

 licht gekomen, die ook voor dengenen belangrijk te weten zijn, voor 

 wien kennis nog iets anders en hoogers is dan eene melkgevende koe. 



In 1712 kwam maraldi , een wiskunstenaar te Nice , op het 



