DE WASFABRIK ANTEN ONDER DE DIEREN. 339 



op eene andere wijze aan den dag. Zij maken de wanden en den 

 bodem der cellen zoo dun als papier , maar daarentegen den rand aan 

 de opening merkelijker dikker, omdat deze grooteren weerstand moet 

 bieden bij den gestadigen uit- en ingang der werkbijen. 



Verder zijn niet al de cellen van gelijke grootte. Deze beant- 

 woordt integendeel aan de grootte der verschillende individu's, waaruit 

 eene bijenmaatschappij is zamengesteld. Daaronder nu zijn de man- 

 netjes de grootste , en de langs de buitenzijde der raten geplaatste 

 cellen, waarin deze worden uitgebroed en hunne gedaantewisseling 

 ondergaan , zijn dan ook merkelijk grooter dan die , welke voor de 

 eijeren en larven der werkbijen bestemd zijn. De middellijn der eerste 

 bedraagt 7,3, die der laatste 5,3 streep. Ook weet dit de ko- 

 ningin, de algemeene moeder. Zij legt de eijeren, waaruit werkbijen 

 zullen geboren worden , in de grootere cellen , en mogt zij zich eens 

 een enkele maal vergissen, dan wordt hare dwaling weldra door de 

 werkbijen hersteld. 



Het gewigtigste individu in elke bijenmaatschappij is de koningin. 

 Zonder haar kan zulk eene maatschappij niet blijven bestaan. De 

 bijen zelve weten dit , en opmerkelijk voorwaar is de zorg , die zij aan 

 de opkweeking van jeugdige koninginnen besteden. Deze ontvangen 

 een bijzonder, opzettelijk voor haar bereid voeder, en, ofschoon de 

 koninginnen in ligchaamsgrootte onderdoen voor de mannetjes, zoo zijn 

 toch de cellen, waarin zij haren eersten levenstijd 

 doorbrengen, verreweg de grootste in den geheelen 

 korf. Zij hebben ook eene andere gedaante dan de 

 overigen en nemen eene eigene plaats in. De ge- 

 daante dezer koninginnecellen is namelijk onregelma- 

 tig cylindrisch en zij hangen aan de raten op de 

 wijze van stalactiten of druipsteenen. De hoeveelheid 

 was, welke aan den bouw van eene enkele koningin- 



necel wordt ten koste gelegd, is zoo groot, dat 

 Koninginnecel , ter 

 zijde van eene raat. daaruit een 40- of 50tal gewone cellen zoude hebben 



kunnen vervaardigd worden. 



Wanneer wij nu hier nog bijvoegen , dat de raten met hare dub- 

 bele cellenlagen loodregt zijn opgehangen, zoodat de holten der cellen 



