DE WASFABRIKANTEN ONDER DE DIEREN. 



341 



kettingen, achter elkander geplaatst, vormen festoenen en guirlandes, 



die zich, van voren gezien, als een 

 gordijn metplooijen vertoonen. Daarin 

 neemt men eene zacht golvende of 

 slingerende beweging waar , die 

 voortgebragt wordt door de kleine 

 bewegingen , welke elke bij voor 

 zich maakt en die zich aan de ge- 

 heele massa mededeelen. 



In dien toestand van bijna volko- 

 men rust of slaap blijven de was- 

 werkers gedurende omstreeks vier- 

 entwintig uren, terwijl in dien tijd 

 de voedsterbijen met hare gewone 

 bezigheden voortgaan. Doch al zijn 

 de uitwendige bewegingen ook zeer 

 gering, de inwendige zijn intusschen 

 onmerkbaar voortgegaan. De in de 

 voormaag verzamelde honig gaat na- 

 melijk in dien tusschentijd tot was 

 over, welke als kleine plaatjes of 

 Gordijn van waswerkers. schubjes tusschen de ringen van het 



achterlijf te voorschijn treedt. 



Nu volgt een tijdperk van nieuwe bedrijvigheid. Een der waswer- 

 kers, die zich tot dusverre in het middengedeelte van het bijengordijn 



ophield, verlaat zijne plaats en baant zich 

 eenen weg door zijne medgezellen heen naar 

 een der latjes, die boven in den korf daartoe 

 opzettelijk bevestigd zijn. Hij zal den eersten 



steen van het toekomstig gebouw leggen. Door 

 Een waswerker het fonde- 

 ment der eerste cel leggende, zich in het rond te draaijen en de naburige 



bijen op zijde te duwen, vormt hij eene ledige ruimte om zich 



heen , van twee tot drie Ned. duimen in doorsnede , binnen welke hij 



zich vrij kan bewegen. In het midden van die ruimte hangt hij zich 



op en begint zijn werk. Om de plaatjes was van het achterlijf afte- 



18(51. 22 



