358 DE GEOGRAPHISCHE VERSPREIDING DER DIEREN. 



Wanneer ik zeg »de Hippopotamus woont in Afrika" en «Afrika 

 wordt door den Hippopotamus bewoond", dan zou men al ligtelijk 

 kunnen meenen , dat ik twee malen hetzelfde had gezegd, en dat 

 slechts de vorm der uitdrukking verschilde. In een zekeren zin is 

 dat ook zoo, en nogtans koos ik deze twee wijzen van uitdrukking 

 om daardoor het verschil van twee oogpunten aan te wijzen , waaruit 

 men de verspreiding der dieren en planten beschouwen kan. Er is 

 eene geographische dierkunde en eene dierkundige geographie. De 

 laastgenoemde beschouwt de verschillende landen en gewesten als 

 woonplaatsen van verschillende diersoorten; de eerste beschouwt de 

 verschillende diersoorten als bewoners van verschillende gewesten. 

 Met deze geographische dierkunde zullen wij ons hier alleen of al- 

 thans hoofdzakelijk bezig houden. 



Bij eenig nadenken zal elk ligtelijk zien, dat tot de beschrijving van 

 een land of gewest ook de opsomming der natuurlijke voortbrengsels 

 van dat land behoort. De planten, die er bij voorkeur of in groote 

 menigte groeijen , geven aan dat gewest dikwerf een eigenaardig voor- 

 komen , en een alluviaal gewest der warme of tropische gewesten zou , 

 zonder zijne eigenaardige plantenvormen, van een Hollandsen landschap 

 niet te onderscheiden zijn. Planten en dieren , als kenmerkende voort- 

 brengsels van eenig land, maken een der onderwerpen uit, met welke 

 de natuurkundige aardrijksbeschrijving zich bezig houdt. 



Geographische dierkunde is daarentegen een gedeelte der dier- 

 kunde. Terwijl tot de kennis van Afrika behoort, dat ik weet, dat 

 in dat werelddeel de Hippopotamus leeft, zoo behoort het daarentegen 

 tot de kennis van den Hippopotamus , dat hij in Afrika gevonden 

 wordt. 



Met de aanwijzing van een werelddeel als woonplaats eener dier- 

 soort is echter weinig gezegd. Afrika maakt in dit opzigt misschien 

 eene uitzondering, want het is merkwaardig, hoe uitgestrekt de ver- 

 spreiding van vele diersoorten is over dat groote werelddeel. Wat 

 den Hippopotamus b. v. betreft, het lompe dier draagt zijnen antieken 

 naam reeds bij herodotus , die het in Egypte leerde kennen, en tot 

 aan de zuidspits van Afrika wordt het aangetroffen, waar Hollandsche 

 kolonisten aan het rivier-paard den naam van zee-koe hebben gegeven. 



