DE GEOGRAPHISCHE VERSPREIDING DER DIEREN. 359 



Intusschen wordt ook de hippopotamus niet door geheel Afrika aan- 

 getroffen. Eene nadere opgave van de landen en gewesten is daarom 

 noodig, en eene bloote aanwijzing, dat eene soort in Azië of Amerika 

 leeft , gelijk men in algemeene werken over de natuurlijke geschiede- 

 nis uit de vorige eeuw dikwerf aantreft, moet als geheel onvoldoende 

 beschouwd worden J ). 



Doch niet slechts kan de opgave van de woonplaats eener diersoort 

 te algemeen , zij kan ook te beperkt zijn. Ook van dergelijke ge- 

 brekkige opgaven vindt men voorbeelden bij vroegere en latere 

 schrijvers, hoezeer zij niet zoo menigvuldig zijn, als de voorbeelden 

 van eene, te ruim en te onbepaald opgegeven verblijfplaats. Wanneer 

 wij van eene of andere insektensoort bij fabricius b. v. lezen , dat zij 

 te Kiel of te Parijs leeft , dan beteekent dit eigenlijk niets anders , dan dat 

 zij aldaar gevonden werd. Zulke beperkte woonplaatsen hebben echter 

 de diersoorten niet, dat zij aan de omstreek eener enkele stad ge- 

 bonden zijn. Het zou belangrijk wezen te onderzoeken, welke soorten 

 binnen de engste grenzen beperkt zijn. Voor het plantenrijk heeft 

 alphonse decandolle aangetoond, dat er meer soorten zijn, die eenen 

 zeer beperkten kring van verspreiding hebben, dan zoodanige, welke 

 zich zeer ver hebben verspreid. De meest beperkte soorten zijn 

 grootendeels zulke , welke op eilanden gevonden worden ; dit geldt 

 evenzeer voor het dieren- als voor het plantenrijk. Maar ook onder 

 de soorten, die op het vaste land van een der werelddeelen gevonden 

 worden , zijn enkele aan bepaalde plaatsen gebonden en slechts bin- 

 nen beperkte grenzen aangetroffen, zoo dat zij naauwelijks het hon- 

 derd duizendste gedeelte van de oppervlakte onzer aarde innemen 2 ). 

 Het zijn, wat de dieren betreft, vooral soorten, die op bergen leven 

 of die zich in onderaardsche holen ophouden ; tot de laatste behoort b. v. 

 in Europa de Proteus, een dier, dat aan eene larve van een' zoetwater- 

 salamander gelijkvormig is , door kieuwen en longen ademt , en zich in 



') Zelfs in de laatste uitgave van het zamenstel der natuur (Systema naturae) van 

 linnaeus vinden wij vaak niets meer achter eene soort vermeld , dan dat zij in Azië 

 of Amerika leeft. Even algemeen zijn veelal de opgaven, die fabiucius aangaande 

 insektensoorten in zijne werken mededeelt. 



2 ) Géographie botanique raisonnée , par alph. decandolle. Paris et Genève, 

 1855; p. 588. 



23* 



