364 DE GEOGRAPHISCHE VERSPREIDING DER DIEREN. 



Hoe meer wij ons van de polen naar de evennachtslijn verplaatsen , 

 des te meer groeit het aantal soorten aan. Voor zoo ver de tempe- 

 ratuur op de verscheidenheid der dieren invloed heeft , kunnen wij 

 hier ook verder nog deze bijzonderheid opmerken , dat in warmere 

 gewesten op verschillende hoogten boven de oppervlakte der zee een 

 verschil van temperatuur waargenomen wordt , dat ons in weinige 

 uren als in de koude gematigde, ja zelfs in de poolstreken verplaatst. 

 Reeds daardoor is eene grootere verscheidenheid van vormen ver- 

 klaarbaar , welke wij evenwel wederom meer bij de planten dan bij 

 de dieren waarnemen. De geographische verbreiding der planten 

 heeft het vooral daaraan te danken, dat zij de aandacht reeds voor 

 langen tijd tot zich trok, daar men bij het beklimmen der hooge 

 bergen achtereenvolgens de verschillendste vormen , geheel andere 

 soorten en geslachten ontmoet , en zich in weinige uren tijds als in 

 de poolstreken verplaatst vindt, wanneer men de grenzen der nooit 

 smeltende sneeuw nadert. Dat de temperatuur met de hoogte af- 

 neemt , is eene zoo algemeen bekende zaak , dat wij daarbij niet be- 

 hoeven stil te staan ; de bepaalde maat evenwel dezer afneming kan 

 eerst door vergelijking van vele aanhoudende waarnemingen bepaald 

 worden. Doch niet alleen de verminderde warmte , ook het afnemen 

 van de drukking der lucht heeft op sommige dieren eenen merkwaar- 

 digen invloed. Von tschüdi zegt, dat de huiskat niet meer kan blij- 

 ven leven op hoogten van meer dan 11000 voet boven het oppervlak 

 der zee; katten sterven, onder hevige zenuwtrekkingen, weinige da- 

 gen , na dat men ze daar heeft overgebragt 1 ). Ook sommige gevoelige 

 rassen van honden vertoonen dergelijke verschijnsels. Het zal wel 

 niet gezocht zijn , wanneer de verklaring dier verschijnsels uit de 

 veranderde drukking der lucht, die op zulk eene verbazende hoogte zoo 

 zeer verminderd is, afgeleid wordt. Er zijn dieren, die alleen op 

 aanzienlijke hoogten leven, en aldus slechts op bergen worden aange- 

 troffen. Dit is het geval met de marmot (Arctomys marmota), welke eerst op 



') De stad Cerro di Pasco ligt 13,228 voet beven het oppervlak der zee; ontelbaar 

 vele proeven zijn genomen om daar de huiskat over te brengen , die echter altijd 

 mislukten, v. Tschudi, Fauna Peruana , S. 250, 2-51. 



