368 DE GEOGRAPHISCHE VERSPREIDING DER DIEREN. 



binnen veel engere grenzen begrepen is , en die nogtans in aantal 

 soorten voor die zes geslachten niet onderdoen of ze zelfs overtreffen. 

 Nu is het eene merkwaardigheid van de dieren-wereld van Australië , dat 

 van die genoemde zeven , bijkans, overal verspreide zoogdieren-geslach- 

 ten slechts Vespertilio aldaar door enkele soorten vertegenwoordigd is. 

 Het gemis van hetgeen elders het gewoonste is, mag voor een even- 

 zeer belangrijk kenmerk gehouden worden als het bezit van 'tgeen elders 

 ontbreekt. Het is bekend, in welke hooge mate Nieuw-Holland zich ken- 

 schetst door zijne talrijke buideldieren , vooral door de vele soorten 

 van Kanguroo's, een zoogdieren-geslacht, dat aan linnaeus onbekend 

 was, en waarvan eerst in 1770, op de reis van cook, eene soort aan 

 de oostkust van Australië, die deze moedige reiziger met zoo groote 

 gevaren omzeilde, waargenomen werd. De soorten van buideldieren, 

 welke van al de soorten van landzoogdieren des aardbols naauwelijks 

 T ^ uitmaken , vormen •£ van de zoogdieren-fauna van Nieuw-Holland. 

 Een dergelijk voorbeeld van eene , door eene bepaalde groep van zoogdie- 

 ren gekenschetste Fauna biedt ons het groote eiland Madagaskar aan, dat 

 zich aan de oostkust van Zuid- Afrika tusschen 12 — 26° Z. B. uitstrekt. Het 

 is de groep der Maki's of Lemuriden, diersoorten, die men half-apen 

 heeft genoemd, dieren, welke grootendeels op boomen leven, en meest 

 nachtdieren zijn; zij onderscheiden zich, onder andere kenmerken , door 

 langere achterpooten en doordien de vierde vinger der voor- en de vierde 

 toon der achterpooten de langste is , van de apen, bij welke de derde vinger 

 aan de vier ledematen steeds de overigen in lengte overtreft. Deze Lemu- 

 riden vormen eene kleine familie van zoogdieren, die naauwelijks 35 wel 

 bekende soorten telt, een aantal , dat door de soorten , die tot de buideldie- 

 ren behooren , wel drie malen overtroffen wordt. Van deze soorten komen 

 ruim -| alleen op Madagaskar voor, de overige soorten leven gedeel- 

 telijk in Afrika, gedeeltelijk in Oost-Indie, op de Sunda- en Moluk- 

 sche eilanden. Maar niet alleen door het groot aantal Lemuriden , 

 ook door het gemis van diersoorten, die in Afrika talrijk zijn, ken- 

 schetst zich de fauna van Madagaskar. Geen enkele soort van aap 

 werd tot nog toe op dat eiland gevonden ; evenmin is mij bekend , dat 

 men er eenige soort van antiloop of hertenbok gevonden heeft, eene 

 groep van herkaauwende dieren, die in Afrika meer dan dubbel zoo vele 

 soorten telt, als er in het geheel soorten van Maki's bekend zijn. 



