IETS OVER DE REKENKUNDE IN DE 

 OUDSTE TIJDEN. 



DOOR 



Dr. J. DE JONG. 



In dit opstel wenschen wij een vluchtigen blik te werpen op de 

 geschiedenis der wiskunde en meer bepaaldelijk van haar onderdeel, 

 de rekenkunde , en na te gaan hoer zich die wetenschap heeft ontwik- 

 keld van den tijd , die zich als in nevelen verliest, af, tot op het tijdstip 

 waarop de zuiver wetenschappelijke beoefening der wiskunde kan geacht 

 worden een aanvang te hebben genomen , een tijdstip dat in hoofdzaak 

 samenvalt met het begin van de ontwikkeling der wijsbegeerte in 

 Griekenland. 



. Hoe ver men ook terugdenke en waar men ook het oogenblik 

 stelle waarop de beoefening der wiskunde als wetenschap is aange- 

 vangen, zeker is het dat wiskunstige begrippen even oud zijn als de 

 mensch. In de vroegste tijden toch had de mensch niet alleen reeds 

 min of meer duidelijke voorstellingen van getal , grootte , van lijn , vlak 

 en ruimte , maar hij wist die practisch te verwezenlijken , want hij telde 

 en mat. Wetenschap werd de wiskunde eerst toen men van het bijzondere 

 tot het algemeene leerde opklimmen; intusschen werden langzamerhand 

 de bouwstoffen verzameld die later tot eene wetenschappelijke behan- 

 deling moesten dienen. 



Ongetwijfeld is tellen de eerste bezigheid geweest die door den mensch 



7 



