ORGANISCHE WERELD. 303 



Sommigen dezer moeders, bezorgd dat haar kroost niet genoeg voedsel 

 zal vinden , vangen nog kleine vliegen , kevers of spinnen , maken ze 

 schijndood door bedwelming , en leggen ze bij de eieren neder. Zoo ont- 

 wikkelen zich de larven der sluipwespen in de schijnbaar uitwendig 

 ongeschonden rups , maar in plaats dat deze zich verpopt , komt uit 

 de doode huid ten laatste een zwerm van kleine vliegen of wespen te 

 voorschijn , die , uitnemend toegerust, zich zelven voeden, en eerst wan- 

 neer zij voor eenvolgend geslacht moeten zorgen, hetzelfde proces herhalen. 



Deze parasieten, hoe wreed ook voor hunne slachtoffers, zijn hoogst 

 nuttige dieren , want ook zij bewaren het evenwicht in de huishouding 

 der natuur. Juist die larven van vlinders en kevers, welker snelle ver- 

 menigvuldiging en vraatzucht den plantengroei te veel zou benadeelen, 

 zijn bij voorkeur de prooi der sluipwespen. De gemeene koolrups , die 

 zooveel kwaad kan doen , wordt niet door één , maar door 35 soorten 

 van gevleugelde moordenaars belaagd , en de verwoestingen der zoo ge- 

 vreesde dennerups worden alleen door tal van sluipwespen beperkt. 

 Deze kleine dieren zijn veel machtiger dan de mensen met al zijne hulp- 

 middelen. En bestaat er gevaar dat de sluipwespen zelven te veel in 

 aantal zullen toenemen, ook daarvoor is gezorgd, want onderscheiden 

 van haar zijn parasieten harer stamverwanten , en leggen hare eieren 

 juist in de eieren of larven van andere sluipwespen. 



Gaarne zoude ik nog meer verhalen van deze wonderen der insec- 

 tenwereld. Ik zou kunnen spreken van de larven der Meloe's, aan de 

 Spaansche vliegen verwant, welke, in eene bloem verscholen, zich op 

 den rug der honigbij laten brengen naar het nest van deze , en daarin 

 de eieren verslinden, om vervolgens zich te voeden met honig. Ik 

 zou kunnen gewagen van de paardehorzel , die hare eieren legt op 

 de borst van het paard , opdat dit ze met de tong zelf in zijne maag 

 brenge; of van de verwante horzel, die de neusholten van het schaap 

 tot verblijfplaats kiest voor de eieren , welker larven , in de voorhoofds- 

 boezems van slijm levende , de draaiziekte der schapen veroorzaken. 



Doch ik mag niet langer bij deze afdeeling der parasieten verwijlen. 

 Ik heb nog dieren te noemen, welke een deel van hun leven samen- 

 wonen met het eene, een ander deel met een ander dier, en welke bij 

 die verhuizing steeds van vorm veranderen. De eerste gastheer dezer 

 parasieten is gemeenlijk een plantetend dier , dat in afgesloten organen 

 den geslachtloozen gast herbergt. Deze, hoewel bestemd om slechts tij de- 

 lijk daar te blijven, kan zijn eerste station niet verlaten, dan met den 



