STORINGEN IN DEN DAMPKRING. 315 



stilte in 't centrum van den storm. Onze stormen hebben een uitere- 

 breider gebied, de tegenstelling tusschen de stilte van 't midden en 

 de heftig draaiende beweging er om heen, is alzoo veel minder merk- 

 baar. Anders met de tropische cyclonen. De Nassau-orkaan , dien we 

 straks hebben genoemd , had een windstilte-centrum van minstens 

 5 Duitsche mijlen middellijn, omsloten door de isobare van 706 mM. 



Uit alle schilderingen, die ons van cyclonen onder de oogen komen, 

 blijkt, dat het oogenblik van de stilte nog 't ontzettendste is van den 

 ganschen orkaan en den diepsten indruk achterlaat. Zóó 't verschrikke- 

 lijkst geraas van den heftigsten orkaan , en dan eensklaps eene stilte als 

 die des grafs. Men gevoelt het , het verschrikkelijkste moet nog komen , 

 en deze angstige verwachting vergroot den indruk van 't gevaar. Nog 

 eenige oogenblikken, en de orkaan breekt met vernieuwde woede los , 

 en nu in tegengestelde richting. Arme schepen, die onverwachts door 

 dezen vijand worden overvallen ! Maar nog eens , dat is 't meest eigen- 

 aardige der tropische wervelstormen : heftige orkaan , doodelijke stilte , 

 nog eens de orkaan, en nu in tegengestelde richting! 



Naarmate de tropische cyclonen verder naar hoogere breedten voort- 

 dringen — en dit geschiedt schier zonder uitzondering — naar die mate 

 wordt de omvang der wervel grooter , en de daling van den baro- 

 meter in 't centrum vermindert. De snelheid, waarmede zich het mid- 

 delpunt van den wervelstorm der tropische streken voortbeweegt, is 

 ongelijk minder dan die der draaiende beweging ; terwijl de laatste niet 

 zelden tot 20 Duitsche mijlen per uur haalt , is de eerste gemiddeld slechts 

 2 tot 4 D. M. Ook dit is zeer opmerkelijk van de cyclonen, die de West- 

 indische eilanden plegen te teisteren: eerst zijn ze van 't zuidoosten 

 naar 't noordwesten gericht, maar als zij de gematigde luchtstreek 

 binnentreden , dat wil zeggen als ze buiten 't gebied van den passaat 

 komen , dan buigen zij hunne stormbaan om , en gaan nu van 't zuid- 

 westen naar 't noordoosten. In de figuur is de baan zelve en dus ook 

 hare ombuiging zichtbaar. Welnu, deze zelfde ombuiging hebben ook 

 de cyclonen van den Zuidindischeu Oceaan , de zoogenaamde Mauritius- 

 orkanen. Zoolang ze binnen de tropische luchtstreek woeden, is hunne 

 richting van 't noordoosten naar 't zuidwesten ; komen ze daar buiten^ 

 dan vervolgen ze hun weg van 't noordwesten naar 't zuidoosten. De 

 wervelstormen der Chineesche zee — de zoogenaamde tyfonen — gaan 

 meestal van 't oosten naar 't westen, die van de Bengaalsche golf van 

 't zuidoosten naar 't noordwesten. Indien men de stormbanen op de 



