OVER KUNSTMATIGE MISVORMINGEN , ENZ. 367 



vorm van den schedel kunstmatig veranderd door het hoofd der kin- 

 deren, door middel van plankjes, compressen, banden enz., zoodanig in 

 zijn groei te belemmeren, dat men daardoor den verlangden vorm 

 verkreeg. Bij de Chineesche vrouwen wordt de voet veelal kunst- 

 matig zoodanig misvormd, dat het loopen hoogst moeilijk, ja soms 

 bijna onmogelijk wordt. Bij de Joden en verschillende andere voormalige 

 en hedendaagsche volken, bestond of bestaat nog het gebruik der be- 

 snijdenis. Om kort te gaan, men kan aannemen, dat er geen uitwendig 

 deel van het menschelijk lichaam bestaat, dat vatbaar is om zonder 

 onmiddellijk levensgevaar misvormd te worden , of het is in den eenen 

 of anderen tijd door het eene of andere volk werkelijk misvormd ge- 

 worden. 



De oorzaken van dergelijke misvormingen zijn meestal : valsche schoon- 

 heidsbegrippen , het verlangen om den maatschappelijken rang in onuit- 

 wischbare trekken in den lichaamsvorm uit te drukken, het verlangen 

 om de gelijkenis van den mensch op andere dieren geringer te maken , 

 en eindelijk godsdienstige leerstellingen. 



De tegenwoordige bewoners van West-Europa zijn echter waarschijn- 

 lijk, volgens het oordeel van velen mijaer lezers, te beschaafd om zich 

 aan dergelijke willekeurige verminkingen van het menschelijk lichaam 

 schuldig te maken , alleen goed , volgens hun oordeel , voor wilde of 

 minder beschaafde volken. Bij een weinig nadenken zullen diegenen 

 mijner lezers , welke zoo denken , weldra van de ongegrondheid hunner 

 meening overtuigd worden. Zoo is het nog algemeen bij ons gebruike- 

 lijk, de oorlellen der kinderen van het vrouwelijk geslacht (en soms 

 ook van jongens) te doorboren , ten einde in de daardoor ontstane 

 gaten ringen, knopjes en andere metalen sieraden te bevestigen; en 

 eigenlijk is niet ii) te zien , waarom een dergelijk gebruik minder bar- 

 baarsch zou zijn dan het doorboren van neus, wang of onderlip, dat 

 bij wilde stammen in gebruik is. Zoo het voor de schoonheid bevorderlijk 

 was gaten in onze oorlellen te hebben, dan zou ongetwijfeld de goede 

 moeder natuur ons daarvan voorzien hebben. Ook het tatoeëeren ge- 

 schiedt bij de West-Europeesche volken veel algemeener dan meestal ge- 

 dacht wordt , ofschoon het wegens de kleeding minder in het oog loopt. 

 In vele streken kan men bijna geen soldaat ontmoeten, of hij heefteen 

 vlammend hart, een kanon, een naam, een cijfer enz., of geen matroos , 

 of hij heeft een anker of iets dergelijks op zijn arm getatoeëerd , en zulk 

 een gebruik moet, evenals het doorboren van de oorlellen en het beves- 



