HET WILD KONIJN IN DE OMSTREKEN VAN AARDENBURG. 381 



Sint Kruis haar hoogste punt te bereiken en naar het Haantjes gat 

 af te dalen. Van Aardenburg tot achter Sint Kruis vindt men nog 

 eenige eiken boschjes , die vroeger met de gerooiden samenhingen en 

 den weg van Aardenburg tot over Sint Kruis maakten tot een echten 

 boschweg, met miniatuur-kloven en zandheuveltjes. 



Achter deze smalle zandstrook ligt, tot tegen de grave Jansdijk, 

 eene strook zeer vruchtbare grond, teelaarde en ligte klei, langs den 

 dijk tot zand overgaande, en achter den dijk (de oude oevers en bed 

 van den Lieve-stroom uitgezonderd) , tot tegen de Vlaamsche heuvelen 

 en bosschen , geheel aangespoeld zand. Dit alles bewijst, onzes inziens , 

 dat deze lange zandrug eene onvoltooide duinreeks is» Vroeger was 

 deze strook met eiken , elzen , linden , beuken , berken en wilgen op- 

 gaand en slaghout begroeid , het geliefkoosd verblijf van vossen , wezels, 

 bunsings , egels en hazen , voor drie eeuwen ook van wolven. Thans vindt 

 men er alleen zeldzaam, de wezel , den bunsing , die beter vertegenwoor- 

 digd , benevens den egel , de spitsmuis in gering aantal , de mol in 

 overvloed, de haas niet zeer talrijk, doch een steeds vermeerderend 

 aantal konijnen. 



Het konijn is hier eerst sedert de laatste dertig jaren komen wonen. 

 Het huisde in niet zeer grooten getale in de Kadzandsche duinen , en 

 werd vandaar naar de gewezen Elderschans (het buitengoed Rustenburg 

 even bewesten Aardenburg) overgebracht. Bij gelegenheid dat de binnen- 

 vijvcr , de oude vestinggracht , gedeeltelijk droogliep , ontsnapten enkele 

 konijnen en vestigden zich op den ouden buitenwal der schans , en vervol- 

 gens in een paar eikenboschjes van weinige hectaren oppervlakte, waar- 

 uit zij des nachts overvloedig voedsel konden halen , daar deze door eene 

 welig bebouwde streek omringd is. De vestiging van het konijn langs 

 dit gedeelte van den Sint Pietersdijk moge toevallig zijn , doch wat te 

 denken van zijne verschijning achter Sint Kruis ? Dezerzijds Sint Kruis 

 ligt een boschje van weinige hectaren grootte, juist in den hoek van 

 twee wegen; daarachter ligt eene zeer lage, waterige weide, in 't zui- 

 den een groen boschje, waarop eene arbeiderswoning staat. Het front 

 van dit boschje is ongeveer 50 meters langs den weg. De hoek is ver- 

 heven , en dit is uren in de rondte de eenige plaats waar steeds varens 

 wassen. Deze hoek heeft alleszins 't aanzien van de gronden aan den 

 voet der duinen. Dit boschje nu wemelt van wilde konijnen, terwijl 

 men in 't Westen een uur, in 't Oosten drie kwartier ver moet gaan , 

 om weder konijnen te vinden. Telken jare laat de eigenaar uit het na- 



