58 ZWANEN. 



bestaat hierin , dat niemand de zwanen binnen den kring der drift 

 mag schieten , vangen of op eene andere wijze dooden , geene eieren 

 van die zwanen mag rapen of broedende zwanen mag verstoren. Aan 

 den voet van het koningschap, dat naar boven veel van zijne glorie, 

 van zijne attributen en versierselen heeft moeten verliezen, plaatst 

 men zwanen , eenden en wilde duiven , en belast die hooge macht met 

 de zorg voor de welvaart dezer dieren. O toekomst ! die wij niet zul- 

 len beleven, wat zal het koningschap worden? Zal het zijn als de 

 boom , die van zijn bloomen , bladeren en takken beroofd , weg- 

 kwijnt en sterft, zijn voet ziet bedekken met veenmos en paddestoe- 

 len , die hem zoo verteren en krachteloos maken , dat een zachte wind hem 

 zelfs omwerpt, om onderde lager groeiende planten te worden begraven ? 

 Mij althans doet het telkens leed, als ik in de wetten vind, dat 

 de koninklijke macht moet worden ingeroepen voor bewilligingon en 

 beslissingen , die men veilig aan gemeentebesturen had kunnen opdra- 

 gen. Voor dat de koning vergunning tot het houden van een zwanen- 

 drift verleent, wordt de bewilliging van de eigenaren der betrokken 

 gronden gevorderd en moeten Ged. Staten worden gehoord, die in 

 deze provincie gunstig adviseeren als de verzoeker 30 hektaren land 

 bezit. Is de verzoeker alzoo eigenaar van een zwanendrift geworden, 

 dan is hij verplicht , gelijk boven gezegd is , de zwanen te merken , 

 jaarlijks van den Commissaris des konings registratie van dat recht 

 te verzoeken , bij gebreke waarvan het recht , voor het jaar waarin 

 hij in verzuim is gebleven , is geschorst , en hg in dat jaar geene zwa- 

 nen mag houden. Is hij gerechtigd tot het houden van zwanen , dan 

 mag hij alleen zwanen in zijne drift schieten. 



Maar voor het akelige genot om een tammen zwaan te schieten , om 

 zich te verlustigen in zijnen doodstryd, worden de zwanen niet ge- 

 houden , zooals hiervoor reeds is medegedeeld. Er mag een enkel eige- 

 naar zijn , die uit verveling wreedaardiger dan een beul wordt , de boos- 

 aardige lust gevoelt om zwanen te kweeken , ten einde ze een voor 

 een eerst half dood , dan dood te schieten , — de wet had er niet van 

 moeten spreken. Wie toch mijne hoenders, ganzen of eenden doodt, 

 is strafbaar, en hiermede had men zwanen gelijk moeten stellen. 



Tot welk een omhaal is men niet verplicht, welke vormen moeten 

 niet worden opgevolgd ter verkrijging van het recht tot het houden 

 zelfs van een paar zwanen. En welk nut vloeit hieruit voort? Het 

 kan zijn dat mijn bevattingsvermogen niet tot de rechte hoogte kan klim- 



