74 EEN WELDOENER DER MENSCHHEID. 



eene belangrijke toepassing. De gewasschen en gemalen lompen toch 

 worden gebleekt door chloor of chloorkalk. In vro*^ger tyd was de 

 grondstof voor fijn wit papier zeer beperkt. Daarvoor konden alleen 

 lompen dienen, die door wasschen met water te ontkleuren waren. 

 Door het koken van de lompen met loogen en het daarop volgend 

 bleeken met chloor, is het mogelijk geworden allerlei gever wde linnen 

 en katoenen lompen in onberispelijk wit papier te veranderen. Deze 

 verbetering is van te meer gewicht, omdat het verbruik van papier, 

 evenredig aan de toenemende beschaving, steeds klimmende is. In het 

 steeds voortdurend gebrek aan goedkoope en geschikte grondstoffen is 

 daardoor althans eenigszins te gemoet gekomen. 



Dat chloor als ontsmettingstof der menschheid onschatbare diensten 

 bewezen heeft, en dat het, niet minder dan de uitvinding van jen n e ii, 

 heeft medegewerkt om den gemiddelden levensduur te verlengen , is 

 te bekend om daarbij stil te staan. Het chloor is de eerst bekende 

 stof, die meer doet dan de kwalijk riekende gassen , die bij rottings- 

 processen vry worden , voor ons reukorgaan onmerkbaar te makeo ; 

 het ontleedt die ook en doodt tevens de kiemen en fermenten, welke 

 de dragers zyn van besmettelijke ziekten. Eerst in onzen tijd heeft de 

 scheikunde ons nieuwe ontsmettingstoffen geschonken , die in . werking 

 met het chloor te vergelijken zijn, of wellicht — want de quaestie 

 is nog niét uitgemaakt — dit middel in de meeste gevallen overtreffen. 



Maar hoe heeft de tegenwoordige scheikunde dat kunnen doen? Zeer 

 zeker niet zonder behulp van het chloor zelf, want er zijn weinig 

 stoffen, die bij scheikundige onderzoekingen zooveel gebruikt worden 

 als dit element. De inwerking van het chloor geeft hoogstbelangrijke 

 inlichtingen over den aard van tal van stoffen , en de studie van eene 

 nieuwe verbinding kan niet voltooid heeten , wanneer men niet onder- 

 zocht heeft hoe zij zich tegenover chloor gedraagt. De eigenaardigheid 

 van dit element om aan vele stoffen van plantaardigen en dierlijken 

 oorsprong waterstof te ontnemen en de opengevallen plaats zelf in te 

 nemen, heeft den eersten stoot gegeven tot eene omwenteling op che- 

 misch gebied , die tot eene juistere theorie voerde en tal van nieuwe 

 ontdekkingen ten gevolge had. De scheikunde is daardoor met dui- 

 zende nieuwe verbindingen verrijkt , waarvan sommige gewichtige toe- 

 passingen vonden. Ik noem slechts twee bekende geneesmiddels, beide 

 door de werking van chloor op alkohol verkregen, chloroform en 

 chloral. Beide stoffen zijn als verbindingen van het chloor naar dit 



