HET DRINKWATER TE VENETIË, 79 



treerd te worden. In elke andere stad zou het onmogelijk zijn , het 

 water, dat op de straat valt, als drinkwater te gebruiken, daar het 

 door allerlei vuil, hoofdzakelijk paarden-excrementen , verontreinigd is. 

 Daar nu, gelijk wij boven zagen, paarden te Venetië ontbreken en een 

 groot aantal straatvegers voor de zindelijkheid van pleinen en straten 

 zorg dragen, is het hemelwater, dat daarvan verzameld wordt, zuiver 

 genoeg om, na filtratie, als drinkwater gebruikt te kunnen worden. 

 Zijn de cassettoni ruim van water voorzien, dan zijn de pompen en 

 putten gedurende het grootste gedeelte van den dag geopend; daalt 

 de waterspiegel daarin beneden zeker peil, dan zijn zij slechts gedu- 

 rende eenige uren voor het publiek opengesteld, en het is dan aardig 

 om te zien , hoe de geringere bevolking zich reeds te voren daarom ver- 

 dringt, om spoedig geholpen te worden. 



Maar, al wordt het regenwater te Venetië door de paarden niet 

 bedorven, andere dieren dragen in ruime mate het hunne er toe bij 

 om het onzuiver te maken, nl. de duiven. Deze zijn bij honderddui- 

 zenden in de stad aanwezig, hebben in bijna alle openbare en bijzon- 

 dere gebouwen hunne nesten en bezoedelen de prachtigste kunstge- 

 wrochten met hunne excrementen. Toch worden ze door de inwoners 

 in hooge eere gehouden: talrijke scharen dezer dieren worden dagelijks 

 op het St. Marcus-plein op kosten der stad gevoederd; zakjes met 

 maïskorrels worden op straat aangeboden, pet colombe. en de overblijfselen 

 van den maaltijd worden door elk rechtgeaard Venetiaan aan de duiven 

 gegeven. De oorzaak van dit gebruik is gelegen in eene overlevering , die 

 vermeldt dat de Venetiaansche admiraal dandolo in het begm der 

 13e eeuw bij de belegering van Candia belangrijke berichten ontving 

 van het eiland door middel van postduiven, die zeer veel tot de ver- 

 overing bedroegen. Te gelijk met de tijding zijner overwinningen zond 

 hij de duiven, die hem zulke gewichtige diensten hadden bewezen naar 

 Venetië , waar zij en hare nakomelingen sints dien tijd op stadskos- 

 ten worden onderhouden. — Op het regenwater oefenen hunne excre- 

 menten echter een hoogst nadeeligen invloed uit , zoodat het te wen- 

 schen ware dat zij uit de stad werden verbannen. Even als in andere 

 groote steden, heeft men thans ook in Venetië het plan opgevat om, 

 door middel eener waterleiding, goed water van het vaste land naar 

 de stad te voeren. 



Utrecht, October 1876. 



