136 DARWIN. 



voldoen. Het oorlogschip Beagle was door de regeering bestemd tot 

 het doen eener reis rondom de wereld. Het bevel daarvan was opge- 

 dragen aan kapitein fitz roy, denzelfden die later als admiraal langen 

 tijd aan het hoofd der meteorologische waarnemingen in Engeland heeft 

 gestaan. Fitz roy noodigde een natuuronderzoeker uit hem te verge- 

 zellen en bood aan zijne kajuit met hem te deelen. Deze uitnoodiging 

 en dit aanbod werden door darwin aangenomen. Hij was wel is waar 

 slechts eenvoudig passagier en ontving geene bezoldiging, maar het 

 vooruitzicht op eene ruime gelegenheid om natuurverschijnselen gade 

 te slaan en natuurvoor werpen te verzamelen , was voor hem eene vol- 

 doende bclooning. En zoo vergezelde hij kapitein riTZ roy vyf jaren 

 lang op diens zwerftocht ter zee en te land, totdat de Beagle in 

 October 1836 wederom Engeland bereikte. Dar win 's gezondheid had 

 op die reis zeer geleden, zoo zelfs dat hij de gevolgen daarvan nooit 

 weder geheel te boven is gekomen, en dit is een der redenen waarom 

 hij later steeds een stil en van de wereld afgezonderd leven heeft ge- 

 leid. In 1839 huwde hij met zijne nicht, emma wedgwood, en in 1842 

 vestigde hij zich te Down , Beckenham , in het graafschap Kent , op 

 eenige uren afstands van London, waar hij heden nog woont. In zijn 

 graafschap bekleedt hij eene dier onbezoldigde rechterlijke betrekkingen , 

 welke in zijn vaderland als eerambten beschouwd en slechts aan hen worden 

 opgedragen die bij hunne medeburgers in hooge achting en aanzien staan. 



Werpen wij thans een blik op de voortbrengselen van darwin's 

 werkzaamheid gedurende de veertig jaren die sedert zijne terugkomst 

 van zijne groote reis verloopen zijn. Hij had op die reis vele voor- 

 werpen verzameld , vele feiten waargenomen en veel daarover nagedacht. 

 Gedurende die eerste periode van zijn leven bewoog darwin zich vooral 

 op zoologisch en geologisch gebied ; eerst vele jaren later begon hij 

 ook botanische onderzoekingen te doen. 



In de eerste plaats droeg hij zorg voor de bewerking van zijn aan- 

 deel in het werk dat de wetenschappelijke resultaten der reis bevat. 

 In vijf afleveringen werden de waargenomen dieren beschreven. ' Maar 

 bovendien moeten nog eenige andere geschriften als vruchten dezer 

 reis worden beschouwd. Negen jaren na zijne terugkomst in het vader- 



' The Zoology of the Voyage of H. M. S. Beagle, 1840. Deze is niet door hem 

 alleen bewerkt. Ook owen, waterhouse, gould, jenyns en bell hebben daaraan 

 deel genomen. 



