EN HUNNE BEWEGINGEN. 185 



bevindt zich zoowel positieve als negatieve elektriciteit; wordt de stof 

 ontleed, b. v. het water in waterstof en zuurstof, dan neemt men aan , 

 dat het eene bestanddeel positief en het andere negatief elektrisch 

 is. In een vloeistof hebben voortdurend ontledingen en verbindin- 

 gen plaats ; de vrijgeworden atomen zullen zich in willekeurige rich- 

 tingen bewegen, totdat zij zich weer met andere atomen vereenigen. 

 Wordt echter de vloeistof met de beide polen eener elektrische bat- 

 terij in verbinding gebracht , dan werkt in de vloeistof een elektrische 

 kracht, die de negatief-elektrische atomen in de eene richting, de 

 positief geladene in de tegenovergestelde richting tracht te drijven. 

 Bij de ontleding van het water door een ^galvanischen stroom be- 

 wegen de vrij geworden zuurstof-atomen zich in de richting naar de 

 positieve pool der battery ; zij worden op hun weg gedurig tegenge- 

 houden door waterstof-atomen, waarmede zij zich verbinden; voortdu- 

 rend bewegen zich echter weer zuurstof-atomen in dezelfde richting 

 voort ; op de plaats , waar de stroom, in de vloeistof treedt (de posi- 

 tieve elektrode genoemd) zullen dientengevolge een aantal zuurstof- 

 atomen vrij worden. De waterstof-atomen spoeden zich in tegenover- 

 gestelde richting voort, en komen na een aantal vereenigingen met 

 zuurstof-deeltjes vrij aan de negatieve elektrode. Volgens deze verkla- 

 ring van CLAUSius heeft de elektrische kracht hier alleen den invloed, 

 om een bepaalde richting te geven aan een proces, dat ook zonder 

 die kracht steeds plaats heeft. Beter dan alle andere theoriën verklaart 

 zij het feit , dat zelfs de geringste stroom door een vloeistof kan voort- 

 geleid worden. 



Hoe aantrekkelijk het onderwerp ook wezen moge, de aard van dit 

 opstel gedoogt niet, om uitvoeriger uitteweiden over de theorie der 

 moleculen en atomen en hunne bewegingen. Het meegedeelde moge 

 voldoende zijn om intezien, dat de wetenschap den chaos der bewegin- 

 gen in een gas heeft ontleed en van den aard dier bewegingen in vloei- 

 stoffen en vaste lichamen een algemeen denkbeeld heeft gegeven. Bij laatst- 

 genoemde lichcimen zal op dit gebied nog veel in het duister gehuld blij- 

 ven , zoolang men niet meer dan nu weet omtrent den aard der moleculaire 

 krachten. 



