DE DIEPTEN DER ZEE EN HARE BEWONERS. 11 



het water in beide streken dezelfde ; zij bedroeg namelijk aan de opper- 

 vlakte 10° C en op laatstgenoemde diepte 8°,3 C. Doch terwijl zij in 

 de warme streek tot aan den zich op 1350 meters diepte bevindenden 

 bodem slechts tot 5'',3 daalde, nam daarentegen de temperatuiu" van het 

 water in de koude streek, in weerwil dat de diepte daar 200 meters 

 geringer was, af tot — 1°,3. In het eerste geval bedroeg dus de daling 

 der temperatuur met de diepte 4°, 7 , in het tweede niet minder dan 11°,3. 

 Zulke in het oog loopende verschillen zijn ook nog uit een ander 

 oogpunt merkwaardig. De verspreiding der diersoorten hangt ten nauwste 

 zamen met de verdeeling der warmte over de aarde. Terwijl sommige 

 diervormen alleen in de tropische gewesten tot volledige ontwikkeling 

 kunnen komen, vinden daarentegen andere in de koude poolstreken het 

 voor hen meest gunstige klimaat. Dit geldt niet enkel van de op het land , 

 maar ook van de in de zee levende dieren. Waar nu twee onderzeesche 

 stroomen, van zoo verschillende temperatuur , langs elkander heen strij- 

 ken, mag men dan ook verwachten dat de daarin levende dieren ver- 

 schillende zullen zijn, of, — zoo als men het gewoonlijk uitdrukt, — 

 dat elke streek hare eigene fauna zal hebben. En zoo is het inderdaad 

 ook in het onderhavige geval. De warmwater-stroom wordt bewoond 

 door andere dieren dan de koudwater-stroom. In de diepere en dus koudere 

 gedeelten van dezen worden op den bodem diersoorten aangetroffen, 

 die op hoogere breedten , bij IJsland en Groenland , in het water langs 

 de kust, d. i. op veel geringere diepten, leven. 



Dit leidt ons tot een ander gedeelte van ons onderwerp , namelijk 

 tot de beantwoording der vraag: tot op welke diepte wordt de zee nog 

 door levende schepselen bewoond? 



Die vraag is op verschillende wijzen beantwoord. Tot voor korten 

 tijd had algemeen de meening de overhand , dat het leven alleen mogelijk 

 is op betrekkelijk geringe diepten , tot van weinig meer dan 600 meters 

 of daaromtrent , en dat daarbeneden , derhalve in verreweg het grootste 

 gedeelte des oceaans, dat de diepten tot van 10.000 meters en meer vult, 

 noch dieren noch planten meer voorkomen. Die meening grondde zich 

 eensdeels op waargenomen feiten, anderdeels op zekere daarop steu- 

 nende beschouwingen. 



Wat de feiten aanbelangt, zoo waren het vooral de onderzoekmgen 

 van EDWARDS FORBES , die het besluit schenen te rechtvaardigen , dat het 

 leven slechts op beperkte diepte bestaan kan. Hij was de eerste die, 



