DE DIEPTEN DER ZEE EN HARE BEWONERS. 21 



dieren in de diepzee-fauna vertegenwoordigd. Van de meeste orden van 

 Schaaldieren , Weekdieren en Wormen zijn reeds een vrij groot getal op 

 aanmerkelijke diepte levende soorten gevonden. En daarbij is gebleken, 

 dat de vroeger gekoesterde meening, alsof de levendigheid der kleuren 

 met de diepte verminderen zoude, ten eenenmale onjuist is. Ook ver- 

 melden wij hier de waarneming van pourtalès , dat de tot deze afdee- 

 lingen behoorende dieren , wel verre van blind te zijn , gelijk vele grot- 

 bewoners , integendeel geheel ontwikkelde oogen hebben , die zelfs meestal 

 grooter zijn dan die hunner verwanten aan de kust. 



Naarmate echter de zee dieper wordt, vermindert daarin het getal 

 der dieren die tot de hoogere groepen behooren. Maar daarom vermin- 

 dert geenszins het getal der individu's, die zich aan den bodem aldaar 

 ophouden. Ook op zeer groote diepten kruipen nog Zeeëgels , Zeesterren , 

 Slangsterren , Holothurien , allen dieren die tot de afdeeling der Echinoder- 

 men of Stekelhuidigen behooren, daarop rond. Daaronder zijn hoogst merk- 

 waardige vormen, die hetzij tweederlei groepen, welke oogenschijnlijk 

 gescheiden zijn, aaneenschakelen, of wel als de laatste vertegenwoor- 

 digers te beschouwen zijn van vormen, die in lang verloopen tijden 

 zeer menigvuldig waren. 



Als een merkwaardigen tusschenvorm noem ik hier vooreerst Brisinga 

 endecanemos (Fig. 1 volg. bl.), uit de Noorweegsche zee op 400 meters diepte, 

 een dier, dat twee orden, die der Zeesterren {Asteridae) en der Slangsterren 

 {Ophiuridae) op zulk eene wijze verbindt, dat, terwijl het in uitwen- 

 dige gedaante met laatstgenoemden overeenkomt , het daarentegen de 

 bewerktuiging der eersten heeft. Het sluit zich het naast aan het ge- 

 slacht P rotaster , waarvan de fossile overblijfsels uit het silurische 

 stelsel bekend zyn. Dit dier bereikt ook eene voor soorten dezer 

 klasse aanmerkelijke grootte. Elf ruim 30 centimeters lange maar 

 dunne, zeer bewegelijke armen zijn straalsgewijs rondom de kleine, 

 ronde lichaamsschijf geplaatst. 



Een andere merkwaardige vorm , die zoowel bij de Engelsche expe- 

 ditie benoorden Schotland als door pourtalès beoosten Amerika gevonden 

 werd , ontving van agassiz den naam van Poiirtalesia. Hij behoort des- 

 lijks tot de Echinodermen , en wel , wegens de aanwezigheid eener harde 

 kalkschaal , tot de klasse der Zeeëgels (familie der Clypeastroiden) , maar 

 door zijne zeer in de lengte gerekte gedaante komt hij veeleer met eene 

 Holothurie overeen. Dergelijke vormen kende men, onder den naam 

 van Infulaster, tot dus ver alleen uit lagen behoorende tot de krijt- 



