DE DIEPTEN DER ZEE EN HARE BEWONERS. 



23 



Kg. 2. 



naam zij dragen. Een gewoonlijk "kelk" genoemd lichaam breidt zich 

 uit in vijf tot tien armen , die zelve zich meestal wederom in een aantal 

 van gelede , bewegelijke armen verdeelen. De kelk wordt gedragen door 

 een steel, die desgelijks uit leden is zamengesteld , en bij sommige 

 soorten eene aanmerkelijke lengte bereikt. 



Honderden van soorten dezer Zeelelieën nu bewoonden de voorwereld- 

 lijke zeeën, op welker bodem zij met hunne stelen waren vastgehecht, 

 terwijl zij de armen in het omgevende water uit- 

 breidden. Zy hebben zeer talrijke fossile overblijfse- 

 len achtergelaten, in de lagen van de palaeozoische 

 en mesozoische tijdperken. Maar reeds in laatstge- 

 noemd tijdperk, vooral tegen het einde daarvan, 

 begonnen zij sterk in aantal te verminderen, en in 

 de tegenwoordige zee zijn bijna geen dier gesteelde 

 Crinoiden meer overgebleven , maar wordt deze groep 

 voornamelijk vertegenwoordigd door vrij levende 

 vormen , de Haarsterren of Comatuliden , die slechts 

 in hunne eerste jeugd met een steeltje zijn vastge- 

 hecht. Men kende tot dusver slechts een paar soorten 

 van blijvend gesteelde Zeelelieën, Pentacrinus Caput 

 Medusae en Holopus Rangii, die in een uiterst be- 

 perkt getal van exemplaren in de West-indische zee 

 waren aangetroffen. Thans kan men daaraan eene 

 derde soort toevoegen (Fig. 2) , die het eerst door 

 SARS in de diepe zee bij de Loffoden-eilanden werd 

 gevonden, en van hem den naam van Rïiizocrinus 

 ontving, maar sedert zoowel door pourtalès uit de 

 zee beoosten Florida als door wyville thomson en 

 carpenter in die benoorden Schotland en op ver- 

 scheidene punten van den Atlantischen oceaan is opgehaald , zoodat deze 

 soort derhalve een zeer uitgestrekt gebied heeft. Wij kunnen er nog 

 bijvoegen dat dezelfde soort ook voorkomt in den kalksteecn van Guade- 

 loupe , waarin de bekende fossile geraamten van menschen gevonden zijn. 

 De naam van Rhizocrinus , dien wij door Wortclzeelelie zouden kunnen 

 vertalen, is er aan gegeven, omdat uit het ondereinde van den steel 

 woiielachtige takken ontspringen, waardoor deze op den bodem steunt 

 en zich daarin vasthecht, ongeveer op eene dergelijke wijze als sommige 

 tropische gewassen , b. v. Pandanus , dit met hunne luchtwortels doen. 



R/iizocrinm lofotensis. 



