DE LOCHEMSCHE BERG EN ZIJNE OMGEVING. 123 



De boomdienst of liever de vereering der Hoogste Magt in het beeld 

 van het heerlgkste zyner gewrochten, was een karakter van alle Kel- 

 tische en Germaansche volken , een karakter dat nog tot ver in de 

 middeneeuwen vooral in Noord-Duitschland heeft stand gehouden. Wie 

 daaraan twijfelt, die haaste zich een bedevaart te doen naar Ampsens 

 beroemden eik, voorzeker een der prachtigste en oudste boomen, zoo 

 niet de Vorst der bosschen van het schoone Gelderland. 



Op de grenzen van Ampsen en de bosschen van Yerwolde , staat te 

 midden van rustige weilanden de ontzaggelijke reus, de koning der 

 wouden, de eik, zooals hij wezen moet, de ware Germaansche donder-eik. 

 Het was een stille schemeravond , toen ik dien boom mogt bezoeken. 

 Hij staat een eind van den weg, zoodat men een paar weilanden 

 moet doorloopen om hem van nabij te zien. Zijn stam heeft op mans 

 hoogte een omvang van 5| el, zijn breede kruin begint een weinig 

 hooger en is nagenoeg gaaf; zyn hoogte schat ik op 40 — 50 el, zijn 

 ouderdom is moeijelijk te berekenen , maar zeer zeker zijn reeds eeuwen 

 over hem heengegaan. Overal was het doodstil; vreedzame runderen 

 stonden droomend op een afstand; geen blaadje van den kolos bewoog 

 zich. Noch de Baobabs van Afrika , noch de heilige vijgenboom van 

 Indië, noch de Eucalypten van Australië, noch de reuzendennen van 

 Amerika hebben het geweldige, diep ontzagwekkende uiterlijk van 

 den ouden Germaanschen Eik ! En 't was alsof die boom tot mij zeide : 

 Ik was voor uwe vaderen het beeld der Hoogste Magt; voor u ben 

 ik , door mijn bouw , het beeld der Vrijheid. Ik heb in Nederland droevige 

 tijden beleefd, maar ik heb de Vrijheid hier steeds zien zegevieren. 

 Zoolang Nederland aan mij gelijk blijft, zoolang zal het kleine 

 volk magtiger zijn dan de magtigste volken der aarde , omdat het ge- 

 boren en ontwikkeld is in den heiligen strijd tegen alle tirannie. 



