DE STRALENDE AVARMTE EN HAllE BETEEKENIS VOOR DE AARDE. 149 



het warmteverlies tegen. De warmtestralen , die van de huid uitgaan , 

 worden naar binnen gediffundeerd en keeren naar het lichaam terug. 

 Daarentegen is een zwart kleed frisch in de schaduw , omdat het zwart 

 de warmtestralen zeer gemakkelijk naar buiten laat treden. De negers 

 worden door de donkere kleur van hun huid in staat gesteld om de 

 brandende hitte van het klimaat beter dan de blanke te kunnen ver- 

 dragen ; het aanzienlijk uitstralend vermogen van hun huid maakt dat 

 zij veel warmte verliezen. 



Daaruit zoude volgen , dat zij veel meer te lijden zouden hebben on- 

 der den onmiddellijken invloed der zonnestralen ; maar dan bedekt zich 

 hun huid met eene vetachtige stof, die een groot gedeelte van de 

 warmte terugkaatst en het absorptievermogen wijzigt. De dieren in 

 de poolstreken zijn wit van vacht , zoodat zg minder van hunne warmte 

 verliezen. Het witte haar bezit een sterk verstrooiingsvermogen, en 

 kaatst de warmtestralen van de huid naar binnen terug. Vele soorten 

 krijgen in den winter eene andere kleur der huid dan in den zomer. 

 De hazen bezitten in die streken witte vachten en roode oogen even 

 als albinos. In Zwitserla.nd «n de Pyreneën bestaat een soort van patrijs , 

 die 's winters geheel wit wordt, terwijl die zelfde dieren in meer ge- 

 matigde lucht streken niet van kleur veranderen. 



Ross, de beroemde noordpoolreiziger , verhaalt, dat een kleine rat, 

 die in de poolstreken leeft. Mus arcticus , toen dit dier b^ eene koude 

 van 40" op het dek van het schip werd geplaatst , in weinige uren ge- 

 heel wit werd. 



De witte kleur der sneeuw beschut de planten gedurende den winter. 

 Strenge winters zonder sneeuw zijn voor het koren zeer nadeelig , en de 

 witte kleur der sneeuw , met hare sponsachtige geaardheid , is inderdaad 

 een beschutmiddel voor het koren; want indien men zwarte asch of kool 

 er op werpt, dan bevriezen de planten onder de sneeuw. In sommige 

 kantons van Zwitserland bestrooit men de sneeuw met zwarte aarde, 

 om ze in het vooijaar spoediger te doen smelten. Dan dringen de stralen 

 in de aarde, verwarmen haar, en de sneeuw smelt in aanraking met 

 de verwarmde aarde. Eindelijk zijn in Afrika en in het oosten alle 

 woningen met zeer dikke muren voorzien en wit geverwd , ten 

 einde de warmtestralen der zon er minder in binnen zouden kunnen 

 dringen. 



Door de stralende warmte , die de zon met het licht naar de aarde 

 zendt, is zij de hoofdbron, waaruit het organische leven hare krachten 



