HET VAKCOU VER-EILAND. 185 



Men kan met geene mogelijkheid het eiland in zekere onderafdeclingen 

 scheiden. Weidestreken en boschoordcn wisselen elkander gedurig af. 

 Het middenste gedeelte van het eiland is het meeste met bergen be- 

 zaaid. Het loopt noordwaarts in eene vlakte uit. Naar fort Rupert heen 

 is het eiland zelfs zeer moerassig en vol van dammen, die door de 

 bevers zijn opgeworpen. Behalve de diep in het land dringende inham- 

 men bevinden zich in het binnenland vele meeren, waarvan sommige 

 in vergelijking van de grootte van het eiland een aanzienlijken omvang 

 hebben. Zij worden gevoed door de rivieren, die van de omliggende 

 bergen afstroomen , en hebben insgelijks door eene hoofdrivier hun afloop 

 in de zee. Zoo beschrijft de Cowichan-rivier , die de in het Cowichan- 

 meer verzamelde watermassa opneemt en bij Cowichan-haven in zee 

 stort, een kronkelenden loop van nagenoeg 40 mijlen. Het is een bui- 

 tengewoon snelle stroom, vol van watervallen, en op vele plaatsen 

 door groote massa's drijfhout, dat des winters door het boven- 

 water wordt afgevoerd , zeer dikwijls verstopt. De weg van het Cowichan- 

 tot het Sarita-meer gaat van den eenen bergrug tot den anderen , alle 

 tusschen 2 en 3000 voet hoog. Nauwelijks is de eene bestegen, of 

 reeds ziet men den anderen voor zich. De tusschenruimten tusschen 

 deze bergketens zijn aangevuld met steile rotsen, ijskoude bergstroo- 

 men en moerassen, die men telkens moet doorwaden. De vele meren, 

 die in het binnenland worden aangetroffen , hebben dit met het Cowichan- 

 meer gemeen , dat zij , van bergen omgeven , de bekkens vormen , waarin 

 het afstroomende water zich verzamelt , eer het door eene rivierbedding 

 naar de zee wordt afgevoerd. 



Naar het oordeel van brown zou zich in het binnenste des eilands 

 weinig of geen land bevinden, dat geschikt is voor de cultuur van 

 graangewassen en tuinvruchten. Het meeste bebouwbare land ligt aan 

 de kust. Er is echter in de omstreek van Victoria, in het Cowichan- 

 en Chemainos-district goed land genoeg , om eene veel grootere bevol- 

 king te voeden, dan er thans is, of er wel in de eerste jaren komen 

 zal. Wij meenen echter uit de opgaven, die ons worden medegedeeld, 

 met regt te mogen opmaken , dat het op vele plaatsen , aan de oevers 

 der rivieren en in de dalen en valleijen, volstrekt niet aan bouwgrond 

 zou ontbreken, indien maar eenmaal eene nijvere bevolking, met spade 

 en . ploeg gewapend , den bodem bewerkte. Waar nu , zooals in de 

 omstreken van Victoria, eenige landbouw wordt beoefend, daar is de 

 opbrengst van alle soorten van graangewassen, wortels en andere 



