250 ONTDEKKINGSTOCHTEN IN DE IJSZEE 



merkingen toe betreffende de natuurlijke gesteldheid van dit zeegebied 

 en de praktische belangrijkheid , die het voor handel en nijverheid heeft. 



De talryke peilingen, inzonderheid die door beechey, kellet, col- 

 LiNSON en RODGEES, en in het westen door wrangel gedaan zijn, geven 

 eene vrg volledige voorstelling van de gesteldheid van den zeebodem 

 in deze wateren. Wij zien daaruit, dat de diepte van de kust af vrij 

 geregeld toeneemt, totdat zij nagenoeg 30 vademen bedraagt. Boven 

 den 72*^^" breedtegraad daalt de bodem met eene sterke af helling naar 

 beneden tot eene diepte van meer dan 130 vademen. 



De heerschende stroom, die in het voorjaar en den zomer door de 

 Beringstraat trekt, gaat naar het noorden, hoofdzakelijk noordooste- 

 lijk, en vindt aan de kust tusschen kaap Krusenstern en Point-Hope 

 eene afleiding naar het noordwesten, welke dan met den eenen arm 

 tusschen de Siberische kust en het nieuw ontdekte land doorgaat, met 

 den anderen zich naar het noorden in de richting der Herald-eilanden 

 wendt en dan dit pooUand aan de oost- en zuidzijde bespoelt. Een 

 treffend bewijs van deze stroomrichting geeft onder anderen de schip- 

 breuk van het schip Gratitude, die in het begin van Juli 1865, 30 

 zeemijlen westelijk op 6872° noorderbreedte en 168" westerlengte plaats 

 had. Het wrak werd namelijk in de volgende maand Augustus bij het 

 Herald-eiland wedergezien. Kapitein rainor legt er bijzonderen nadruk 

 op, dat hij deze noordelijke strooming bij het Herald-eiland geheel vrij 

 van ijs vond. 



In den herfst en winter gaat de strooming in de tegenovergestelde 

 richting door de Beringstraat naar het zuiden. De Amerikaansche wal- 

 vischvangers , van welken velen op verschillende punten aldaar over- 

 winterd hebben, brengen daarvoor nieuwe feiten en waarnemingen bg. 

 Hiermede komt ook de opgave van von wrangel overeen , dat de stroo- 

 mingen aan de Siberische kust in den zomer naar het westen en in 

 den herfst naar het oosten gaan. 



Maar ook in den zomer gaat van het noorden, van kaap Barrow 

 af, een stroom naar het zuiden, totdat hij met den westerstroom uit 

 het zuiden onder 6972** noorderbreedte samenvalt. Aan den invloed 

 van die stroomen is het waarschijnlijk toe te schrijven, dat zich ten 

 noorden van Point-Hope eene uitgestrekte onderzeesche hoogvlakte of 

 terras heeft gevormd, dat zich van deze kaap in het zuiden tot aan 

 72 Va" noorderbreedte en van 169° tot 176' westerlengte uitstrekt en op 

 de Herald -bank zijn hoogste toppunt van slechts 7 vademen diepte 



