252 ONTDEKKINGSTOCHTEN IN DE IJSZEE 



dicht langs de kust als ook ver daarvan af in de hooge zee, en van 

 zwarigheden van het ijs of in de scheepvaart is noch bij hem, noch 

 bij EODGERS eenige spraak. "Deze noordelijke kust", zegt eduard mohr , 

 "bevat vele kleine, goed beschermde bochten, waarin ons schip tegen 

 het nu en dan van het noorden naar beneden komende ijs een zekeren 

 ankergrond vond; meestal echter en zelfs dan, als de zee geheel met 

 ijsschollen bedekt scheen, bleef er langs de kust een streek vrij vaar- 

 water over." 



Men mag het er op grond van deze ervaringen voor houden, dat 

 de bevaring van de IJszee op weinige uitzonderingen na overal langs 

 de kusten met geschikte stoombooten mogelijk en uitvoerbaar is. Tot 

 die uitzonderingen mogen gerekend worden de zeeëngten en baaien ten 

 noorden van Smith-sund, de Karische zee, de ondiepe gedeelten der 

 zee ten noorden van Siberië , in het bijzonder tusschen de Nieuw-Sibe- 

 rische eilanden en het Aziatische vasteland, in zekere mate ook de 

 nauwe vaarwaters van den Parry-archipel en eenige anderen. 



Bij de scheepvaart in de Baffinsbaai vaart men langs de kust nage- 

 noeg 25 breedtegraden ver naar het noorden, en in het noorden om 

 de naar het zuiden drijvende ijsvelden heen. In de zuidpoolzee , waar 

 de y smassa's nog grootscher zijn dan in het noorden , is men daardoor 

 heen gekomen en heeft men aan gene zijde, aan de poolzijde, een ge- 

 heel opene zee bijna zonder alle ijs aangetroffen. Theoretisch moet 

 beide, zoowel het omvaren als doorbreken, ook in de IJszee ten noor- 

 den van Spitsbergen mogelijk zijn; hoewel de geschiedenis daarvan nog 

 niet de praktische bewijzen heeft gegeven. Zeevaarders als rodgers en 

 long , naar behooren met stoomschepen toegerust , zouden hunne vaart 

 naar het westen kunnen voortzetten en langs de Poolzee Europa be- 

 reiken, en evenzoo van den Atlantischen Oceaan langs Oost-Groenland 

 tot de Beringstraat doordringen. 



Maar welk nut ter wereld kan ons ooit de met ijs bedekte Poolzee 

 brengen? En waartoe dan die expedities naar die ongastvrije oorden? 

 Die vragen verdienen wel eenig antwoord. 



Voor zoover de IJszee ten noorden van de Beringstraat tot hiertoe 

 bevaren is , is zij slechts een zeer klein gedeelte der zee , op den grootst 

 mogelijken afstand van de beschaafde staten van Europa gelegen. Ook 

 kenden haar de Eussen reeds sedert meer dan 200 jaren en hebben 

 zoo goed als geen voordeel van haar weten te trekken. 



Maar de ondernemende Amerikanen hebben getoond , wat in weerwil 



