14 DIERLIJKE VERMOMMING. 



hare illusie moet verstoren. Indien de Natuur eene moeder is , zooals 

 men haar zoo gaarne noemt, dan is zij althans geene partijdige moe- 

 der, gelijk, naar men zegt, de moeders onder de menschen wel eens 

 zijn. Neemt zij de weerlooze vlinders onder hare bescherming, zij doet 

 hetzelfde ten opzichte der door zoo velen harer verafschuwde spinnen. 

 In Zuidelijk-Afrika en Zuid- Amerika leven namelijk eenige soorten van 

 spinnen , — van de geslachten Myrmecia , Chersis e. a. , — die door 

 hare gedaante en kleur zeer gelijken op mieren. Deze spinnen nu maken 

 jacht op mieren en andere insekten, welke dientengevolge hunnen 

 verraderlijken vijand niet herkennen vóór het oogenblik dat deze hen 

 bespringt en met zijne giftkaken doodt. 



Hier hebben wij dus eene vermomming, welke niet bestaat in eene 

 nabootsing van andere levenlooze voorwerpen of van plantendeelen , 

 maar in het zich verbergen in een kleed dat aan een ander dier toe- 

 komt. Het waren dergelijke gevallen , welke aan bates , — die er het 

 eerst in het bijzonder de aandacht op vestigde, — aanleiding gaven 

 om hen onder het engelsche woord mimicry samen te vatten, dat wij 

 meenen door het woord vermomming het best in onze taal terug 

 te geven. Het eene dier kan dus de mom 1 van een ander dier zijn. 

 Reeds lang heeft men die overeenkomst tusschen dieren, die in wer- 

 kelijkheid zeer van elkander verschillen , opgemerkt bij de soorten van 

 het vlindergeslacht Sesia. Deze stemmen in gedaante , kleur en teeke- 

 ning zoo na overeen met soorten van bijen, wespen en andere vlies- 

 vleugelige insekten , die met haar hetzelfde land bewonen , dat een on- 

 kundige haar daarvoor aanziet en men dus wel mag aannemen , dat 

 vogels ook door die gelijkenis misleid worden en de weerlooze vlin- 

 dertjes ontzien , uit vrees voor den angel , in welker bezit de op hen 

 gelijkende bijen en wespen zijn. Bij alle Sesia's zijn de vleugels naakt, 

 even als bij vliesvleugelige insekten, terwijl daarentegen, gelijk men 

 weet , de vleugels van vlinders een uit kleine schubjes bestaand donzig 

 bekleedsel hebben. Ook bij de Sesia's is dit voorhanden op het oogen- 

 blik dat het dier zijne laatste gedaantewisseling heeft ondergaan en de 

 pophuid verlaat; maar de schubjes zijn zeer los aan de vleugels ge- 

 becht, zoodat zij spoedig door de beweging bij het vliegen worden 

 afgeworpen. Bovendien is het achterlijf hetzij van geheel dergelijke 



1 Hel woord masker is, gelijk men weet, reeds voor de vormen in jeugdigen 

 toestand in gebruik. De raps is hei masker ol de larve van den vlinder. 



