28 DIERLIJKE VERMOMMING. 



kan hetzij door klimaat , of door gemis van het noodige voedsel , of 

 door de aanwezigheid van een bovenmatig getal roofdieren, geheel on- 

 geschikt zijn voor het blijven voortbestaan der nieuwe kolonie. Deze 

 zal dan uitsterven, omdat zij aan de veranderde omstandigheden niet 

 het hoofd heeft kunnen bieden. Is daarentegen de kolonisatie gelukt, 

 heeft de troep zich vermenigvuldigd , dan kan men met eene bijna aan 

 zekerheid grenzende waarschijnlijkheid voorspellen, dat, aangezien het 

 nergens aan roofdieren geheel ontbreekt, al waren het slechts valk- 

 achtige vogels , arenden enz. , welke van tijd tot tijd het eiland bezoe- 

 ken, die kleuren van het haar allengs gedurende opvolgende generatien 

 verdwenen zullen zijn, welke, doordat zij het meest bij den ondergrond 

 afstaken , de dieren reeds op grooten afstand in het oog deden vallen 

 en door hunne vijanden herkennen. Welke kleur de overheerschende 

 zal geworden zijn, zal natuurlijk afhangen van de meest algemeene 

 tint van den ondergrond , waarop de dieren zich ophouden , en dus 

 grauwachtig , geelachtig , zwartachtig enz. zijn , al naar gelang die on- 

 dergrond zelf zulke kleuren vertoont. 



Wij mogen in dit geval die voorspelling wagen ,. omdat de ondervin- 

 ding ons reeds in de konijnen dieren heeft leeren kennen , bij welke 

 de kleur van het haar zich niet alleen gemakkelijk wijzigt, maar ook 

 omdat wij weten dat de hier en elders in het wild levende konijnen 

 eene met die van den ondergrond min of meer overeenstemmende kleur 

 bezitten. Maar wij hebben daarom nog volstrekt geen recht die voor- 

 spelling ook tot andere dieren uit te strekken. Gesteld dat dezelfde 

 kolonie van konijnen zich onder geheel buitengewoon gunstige omstan- 

 digheden vermenigvuldigde, dat er zelfs geen roofdieren waren om aan 

 de vermenigvuldiging paal en perk te stellen , dan zouden na verloop van 

 jaren wel alle individu's nagenoeg gelijk gekleurd zijn , omdat , de pa- 

 ring tusschen individu's van allerlei kleur plaats grijpende, de ver- 

 menging eindelijk eene volkomene moet worden, maar er zoude dan 

 volstrekt geene reden zijn, waarom hun kleur op die van den onder- 

 grond zoude gelijken. Inderdaad is het dan ook genoeg bekend, dat 

 die overeenkomst slechts bij eenige dieren bestaat, en daarentegen bij 

 zeer vele anderen volstrekt niet wordt waargenomen. De verklaring 

 v;m dit verschil ligt voor de hand. Die overeenkomst in kleur ontstaat 

 alleen daar waar zij voor het voortbestaan der soort onmisbaar is. 

 Zijn <!<• 'li.-ren reeds op andere wijzen, hetzij door groote vlugheid 

 van bewegingen, of door het bezit van voldoende wapenen tot verde- 



