72 HET GROENE KLEED DER AARDE. 



van Azië en Amerika, in een kring rondom de Noordpool, en vertoont 

 overal hetzelfde karakter. Niets dan lage , meest over den grond uit- 

 gespreide planten en struiken zonder een enkelen boom. 



Onafzienbare vlakten bedekken de noordelijkste gedeelten van Siberië 

 en Amerika, vlakten waar het grondijs in den zomer slechts aan "de 

 oppervlakte ontdooit. Ook hier bloeijen de kleine planten, die op de 

 glooijingen der bergen van Nova Zembla in liefelijke kleuren schitteren , 

 maar de hoofdtoon is graauw , bruin of dof groen. Op de droogste 

 gedeelten van de Toendra van Siberië heerscht de dof bruingroene 

 tint van het Polytrichum , op vochtige plaatsen heeft het graauwe 

 veenmos den boventoon. Daartusschen rijpen de blaauwe bosch- en braam- 

 bessen en geven met de korstmossen der steenachtige oorden voedsel 

 aan rendieren en muskusossen. 



In dit arme plantenkleed der poollanden ziet menigeen slechts ver- 

 worpelingen der schepping , een uitvaagsel van de Flora 's der rijker 

 bedeelde gewesten. — Dit is niet zoo: die planten zijn wel arm en 

 klein , maar daarom nog geen herhalingen in miniatuur van de plan- 

 ten der gematigde streken. — Ook die arme paria's hebben hun ka- 

 rakter. De wilg, die in de poolstreken van Amerika eenige weinige duimen 

 hoog wordt, is niet onze knotwilg; hij is eene bijzondere soort, de 

 ijs wilg (Salix glacialis) , die nergens dan daar gevonden wordt. Zoo 

 heeft men meer dan twintig endemische planten in de poolstreken 

 gevonden. Vele van de overige planten dier streken vindt men ook 

 op de hooge gebergten van Azië, Europa en Amerika, maar daar- 

 onder zijn er , die in deze gebergten slechts verspreid voorkomen en 

 rondom de Pool in zulk een overvloed , dat men wel moet aannemen 

 dat hier haar eigenlijke geboortegrond is, dat zij hier eenmaal ont- 

 staan zijn. 



Zulke hoofdkwartieren van eigenaardige planten zijn talrijk over de 

 aarde verspreid. Zij bewijzen dat de planten niet op ééne plaats ont- 

 staan zijn , maar dat de oorzaak van haar ontstaan overal op de aarde 

 heeft gewerkt, waar de omstandigheden gunstig waren. 



Aan de kusten der Witte Zee verkrijgt de Arktische Flora van lie- 

 verlede een ander karakter. Daar groeijen roodbloeijende Pioenrozen en 

 blaauwe Aconitums, planten van 4 voet en hooger; daar ziet men 

 ook het eerste geboomte in den vorm van lage berken. 



Daar ligt de noordelijke grens van eene ontzaggelijke woudstreek, 

 die zich over Noordelijk Europa en Rusland, tot aan de Behringstraat 



