82 HET GROENE KLEED DER AARDE. 



niet mirtachtig en heideachtig loof aan de Middellandsche Zee zeer groot. 



Ook de naaldboomen zijn daar algemeen, niettegenstaande het kli- 

 maat voor dennen en sparren te zacht zon schijnen. De tamme pijn- 

 boom (Pimts Pinea) heeft een hoogen kalen stam en een zacht gewelfde , 

 dikwijls in verscheidene verdiepingen gescheidene kroon. De uitgespreide 

 koepelachtige kroonen vormen donkere lijnen boven het geboomte, en 

 herinneren op verren afstand aan de palmen. 



Somtijds groeit deze pijnboom, wiens zaden eetbaar zijn als de 

 amandelen, in wouden bijeen, gelijk die van Eavenna, wier beeld in 

 -dante's selva oscura is teruggegeven; meestal echter vormt hij kleine 

 groepen of staat hij alleen , en zijn slanke stam en digte , donker en 

 scherp geteekende , gewelfde kroon is onafscheidelijk van de vergruisde 

 amphitheaters , de gebroken zuilen , de bemoste waterleidingen en de 

 graauwe triomfbogen van het oude Rome. Zijn karakter is niet liefelijk , 

 maar trotsch; verheven, maar kond en stroef; plegtig, maar huive- 

 ringwekkend, gelijk het senatus populusque romanus op de verlatene 

 bouwvallen. 



De Pinus Pinea groeit echter niet alleen in Italië, maar ook in 

 Griekenland , Klein- Azië en Spanje , en op de talrijke eilanden in de 

 Middellandsche Zee. 



Een geheel ander karakter heeft zijn broeder, de Ceder van den 

 Libanon. Kort en dik van stam , draagt deze breede , lage , horizon- 

 taal, bijna regtfijnig uitgebreide takken, die als zwarte strepen op 

 de berghelling zijn afgeteekend. Deze boom echter is niet uitsluitend 

 aan den Libanon eigen, maar in veel grooter hoeveelheid op den 

 Aziatischen Taurus voorhanden. Zijn vroeger de gebergten tusschen 

 den Libanon en den Taurus allen met den beroemden Ceder bekleed 

 geweest? Dit laat zich wel veronderstellen. Op den Libanon toch ster- 

 ven de kleine groepen Ceders meer en meer uit en zullen daar een- 

 maal spoedig verdwenen zijn. 



Is die zonderlinge uitstervende boom het beeld der Aziatische grootheid ? 



Op het Atlasgebergte groeit een andere naaldboom, een karakter 

 niet minder edel dan de Libanische Ceder , de Atlantische Ceder , 

 merkwaardig door zijn bevallig uitgespreide takken en slanken Larix- 

 achtigen bouw. 



Deze boom gelijkt zooveel op den heiligen Ceder van den Himalaya 

 (Cedrus Deodara) dat nog niet schijnt uitgemaakt of beiden wel ver- 

 schillende soorten zijn. Is de Cedrus Deodara door vogels of op andere 



