98 HET GROENE KLEED DElt A.ARDE. 



zende tusschenruimten tot op onzen tijd hebben aan het licht gebragt. 



Wat moeten wij toch denken van al de latere wijsheid der menschen , 

 als wij lezen , wat vele eeuwen vóór onze tijdrekening , aan de oevers van 

 den lndus verkondigd werd : "De vereeniging van de ziel met de natuur 

 heeft alleen het doel om aan de ziel de "natuur te leeren kennen en 

 haar tot hare eeuwige bevrijding voor te bereiden." ' 



Die woorden werden gesproken, lang voordat de oorspronkelijk reine 

 Boeddha-leer tot de grofste afgoderij was ontaard , lang voordat de 

 reusachtige, maar gedrochterijke tempels van Ellora en Elephanta werden 

 uitgehouwen, lang voordat het ontaarde Hindoe-volk door mahmoed 

 van Grhazni werd overwonnen en de minarets van Delhi en Agra aan 

 de pagoden de heerschappij betwistten. 



In bet gebied van Oen Indischen Himalaja zijn bijna alle plantenkarak- 

 ters van Azië vertegenwoordigd; men vindt er zoowel onze woudboo- 

 men als de steppen-planten van Tibet, zoowel de pijnboomen van 

 het Noorden als de mirt-, laurier- en vijgachtige boomvormen der 

 keerkringen. Van daar de algemeen aangenomen veronderstelling 

 dat vele van de talrijke uit alle streken der Oude Wereld daar verte- 

 genwoordigde vormen welligt eenmaal van daar zijn uitgegaan. Van 

 planten, die door haren aard, haar karakter of hare afzondering zich 

 niet hebben kunnen verspreiden , is de Himalaja minder rijk voorzien 

 dan de Alpen , maar wie kan bepaald ontkennen dat de Himalaja eenmaal 

 de bakermat is geweest van een aantal belangrijke planten, die zich 

 over de Oude Wereld hebben verspreid en de grootste beteekenis hebben 

 verkregen in het leven der volken — zonder dat iemand thans kan 

 nagaan vanwaar ze zijn gekomen? Konden onze cultuurplanten, onze 

 granen, onze huisdieren spreken, zij zouden welligt met ons instem- 

 men in die geheimvolle , half onbewuste erkentenis : Wij zijn uit het 

 Oosten; wij zijn van daar waar het morgenrood schijnt; wij zijn Ariërs 

 als gij : de Himalaja is ons vaderland ! 



Zuidelijker dan Kasjmir, meer blootgesteld aan de overstelpende 

 watermassa's, die van de Golf van Bengale omhoog rijzen en door de 

 van den Himalaja komende koele luchtstroomen worden tegenge- 

 houden, is Sikkim het land der nevelen en der wolken. Bijna onaf- 

 gebroken valt daar de warme tropische regen en ontwikkelt den 

 heerlijksten plantengroei; daar schitteren de Rhododendrons in de 



' Sankhya v. 21. Vert. barthélémy st. hilairu. 



