106 HET GKOENE KLEED DER AAKDE. 



wolachtige vezelstof, die in den laatsten tijd onder den naam van 

 kapok een belangrijk handelsartikel geworden is. Hij is in tropisch 

 Amerika inheemsch, doch ook sedert lang overgebragt naar Oost- 

 indië, waar hij welig groeit. 



De Eriodendron is de afgod, de heilige boom der boschnegers van 

 Suriname. Onder zijn uitgespreide kroon houden zij hunne vergade- 

 ringen en vieren hunne feesten, gelijk onze voorvaderen onder hun 

 heilige eiken. 



Na de Eriodendron is de Mora, een kolossale, op de Tamarinde ge- 

 lijkende boom , een der meest algemeene van Guiana en tropisch Amerika , 

 benoorden de evennachtslijn. Zijn prachtig hout wordt voor huisbouw 

 en meubelen gebezigd; zijn hoogte bedraagt tot 160 voet. 



De meeste boomen der wouden van Gkiiana bezitten in. hun gebla- 

 derte den laurier- en tamarindevorm. Zij worden afgewisseld door 

 tallooze houtige slingerplanten, Varens, Orchideeën en Ananasvormen 

 (Bromeliaceeën). De majestueuze kroonen der Palmen steken boven het 

 digte geboomte uit of wiegelen aan de oevers der groote rivieren in 

 schilderachtige groepen. De Amerikaansche Pisangs (Heliconia) en de 

 Hoedpalm {Manicaria saccifera) met zijn kolossale onverdeelde bladen 

 groeijen in de schaduw van het hooge geboomte en vertegenwoordigen 

 den pisangvorm van Oostindië. Van de palmen is de Mauritia flexuosa 

 met hare breede waaijers het meest algemeen. Het lage hout vertoont 

 meest den oleander- en mirtenvorm. 



Verscheidenheid is het kenmerk van de tropische wouden, vooral in 

 Amerika, in vergelijking der veelal eentoonige bosschen van het Noor- 

 den. Geheel anders is ook de uitwerking van het licht in het binnenste 

 der wouden van Guiana dan in de bosschen der gematigde luchtstreek 

 en ook in vele tropische wouden van Azië. In de dennenwouden van 

 het Noorden heerscht eene huiveringwekkende duisternis ; ook in de 

 oorspronkelijke wouden van Oostindië is het donker en valt hier en 

 daar , waar het loofdak is afgebroken , een schitterende lichtstraal in 

 het gewelf. In de wouden van Guiana en Brazilië is het betrekkelijk 

 licht, in weerwil van het digte gebladerte, en kan men den met tal- 

 looze planten , mossen en varens bedekten bodem zeer goed onderschei- 

 den. De oorzaak hiervan ligt in de groepering van het gebladerte, dat 

 geen regelmatig loofdak vormt, maar overal naar de toppen der tak- 

 ken en takjes is opeen gedrongen, waardoor de boomen meestal alleen 

 aan de uiteinden hunner onregelmatig verspreide takken bebladerd zijn. 



