HET GROENE KLEED DER AARDE. 109 



van den grooten columbus, heeft hij de voornaamste hulpmiddelen 

 ontvangen om het armzalig leven van de meesten zijner broederen in 

 stand te houden : Aardappelen , Kina en Tabak ! 



De rijkdom der natuur van Brazilië is wereldberoemd; doch bij de 

 voorstelling van dien onmetelijken rijkdom van planten, boomen en 

 bloemen, wordt doorgaans geen gewag gemaakt van de verschillende 

 typen, die het Braziliaansche landschap vertoont, in overeenstemming 

 met bodem en klimaat. 



Niet overal is Brazilië met oorspronkelijke wouden bedekt. Langs 

 de zuidoostkust verheft zich een bergketen , de Serra do mar , die den 

 door de zuidoostpassaat aangevoerde dampen verzamelt en zelfs in het 

 anders drooge jaargetijde , door gestadige regens in hare omgeving de 

 weelderige natuur der oorspronkelijke bosschen "Mato virgem" onder- 

 houdt. Deze wouden verschillen in karakter niet van die van het 

 overige tropische Amerika; zij zijn rijk aan Palmen , vooral aan kokos- 

 palmen , wier eigenlijk vaderland hier schijnt te zijn , aan boomvarens, 

 aan lianen, boom orchideeën en bamboes. Hier is ook het vaderland 

 van de kolossale Dalbergia nigra, die het Palissanderhout, en van de 

 Caesalpinia' s , die het Brazielhout leveren. Hier groeijen ook de zon- 

 derlinge boomachtige Compositen en Labiaten, die eene geheimzinnige 

 betrekking aanduiden tot sommige eilanden in de Stille en Atlantische 

 zeeën, gelijk de Galapagos en St. Helena. — Maar wat vooral de 

 Mato virgem boven andere tropische wouden doet uitmunten , is de 

 rijkdom aan schoone en groote bloemen. 



Waar de Mato virgem door de hand des menschen wordt uitge- 

 roeid , ontstaat eene wildernis van heesters en struiken , die in tegen- 

 stelling van de glanzige bladen van het uitgeroeide woud , slechts ruw 

 behaarde graauwachtige bladvlakten vertoonen , zonderlinge plantenvor- 

 men, wier kiemen eeuwen in den bodem sluimeren, en slechts wach- 

 ten op het vertrek van het aristocratische woud , gelijk de proletariërs 

 wachten op de revolutie , om hunne plompe en harige vormen omhoog 

 te heffen. — Maar ook in deze wildernissen (Capoeiras) herstelt de 

 natuur , onder den invloed der levenwekkende regens , eindelijk het 

 evenwigt, en hervormt ze weder tot de heerlijkste wouden. 



De Serra do mar vormt den rand van de hoogvlakten van Midden- 

 Brazilië , waar het landschap een geheel ander karakter draagt. 

 Hier heerscht een scherpere afscheiding van een droog en vochtig jaar- 

 getijde, hier ontstaan, in de streken, waar geen rivieren vloeijen,do 



