110 HET GltOENE KLEED DER AARDE. 



opene, doch door liefelijk bosch afgewisselde grasvelden of savanen 

 (Campos). Hier heerscht in het drooge jaargetijde onder de planten 

 een winterslaap ; zelfs de vele hoornen der hier en daar parkachtig ver- 

 spreide bosschen (Catinga's) verliezen dan hun blad, gelijk in de ge- 

 matigde streken , en in de lentemaanden September en October wordt 

 de savane in een bloementuin herschapen. Zonderlinge boomvormen , 

 de Chorisia ventricosa met haren in het midden tonvormig opgezwollen 

 stam, de Yucca-achtige bladkroonen der Vellosia's, de Cacteeën als 

 zuilen van 20 voet hoog en vooral de tallooze Bromeliaceeën , ken- 

 merken deze boschrijke savanen. 



Op deze hoogvlakten vindt men in het oostelijk gedeelte van Bra- 

 zilië wouden van de donkere Araucaria brasiliensis , een boom die tot 

 de Coniferen behoort, maar in plaats van naalden een pantser van 

 harde stekelachtige bladen draagt. In het westen , naar de Andes . waar 

 de overvloed van water door rivieren en regens grooter is, verkrijgt 

 het woud allengs weder den digten en weelderigen type van de eigen- 

 lijk tropische wouden. Deze wouden heeten hier Pantanals. 



De Braziliaansche campos verliezen naar het zuiden hun parkachtig 

 karakter en gaan over in de uitgestrekte boomlooze Pampas van Pa- 

 raguay en de Argentijnsche Eepubliek. In het noorden van laatstge- 

 noemden staat ziet men nog onmetelijke wouden van den "Waspalm 

 (Copernicia cerifera), in Entrerios hier en daar nog Mimosa-bosschen met 

 grasvlakten afwisselend , in Paraguay beginnen de onafzienbare savanen, 

 waar het gras tot 7 voet hoog groeit , en die zich zuidwaarts in toe- 

 nemende eentoonigheid over geheel Patagonië tot de straat van Ma- 

 gellaan uitstrekken. Die eindelooze grasvlakten zijn niet onvruchtbaar, 

 maar de afwisseling van regen en droogte is zeer onregelmatig: dik- 

 wijls valt er vele maanden lang geen regen, terwijl de regenbuijen 

 meestal hevig maar van korten duur zijn. Hier heerscht evenwel 

 niet het ruwe klimaat der steppen van Centraal-Azië. Hier woeden 

 geen sneeuwstormen, en is de bodem ten allen tijde geschikt voor de 

 veeteelt, den voornaamsten rijkdom der bewoners. Hier schitteren de 

 hooge zilveren bloempluimen van het Pampas- gras {Gynerium argen- 

 teum) dat geliefkoosde pièce de milieu van onze villa's. Maar ook vele 

 Europesche grassen , wier zaden bij toeval of opzettelijk zijn ingevoerd, 

 hebben hier post gevat. Met die grassen hebben zich ook Europesche 

 distels hier in zulk eene ontzettende hoeveelheid vermenigvuldigd, dat 

 zij vele streken onbewoonbaar maken. De Cardons (Cynara Cardunculus) 



