198 HOE DE PLANTEN REIZEN. 



koude der Noordpoollanden weerstand te bieden, zijn er daarentegen 

 tropische Palmen, Varens en andere planten, die reeds door gebrek aan 

 warmte bezwijken, wanneer de thermometer van Fahrenheit eenigen 

 tijd achtereen een minimum van 50° aanwijst. En zijn nu de planten 

 aan zekere temperaturen gebonden, dan volgt daar ook uit, dat even- 

 zeer de verschillende klimaten door bijzondere vegetaties gekenmerkt 

 moeten zijn , ten gevolge waarvan het aantal verschillende planten zeer 

 aanzienlijk moet wezen. 



Naar aanleiding van die , welke men reeds kent , heeft men eene globale 

 berekening trachten te maken van het vermoedelijke geheel. Zulke be- 

 rekeningen hebben echter geen andere waarde dan dat zij daar eenig 

 begrip van kunnen geven, en zoo kwam de Geneefsche kruidkundige 

 decandolle er toe om , bij benadering, het aantal soorten van zichtbaar 

 bloeiende planten op omstreeks 250,000 te bepalen ; zoodat hij niet aarzelt 

 om, wanneer men er de onzichtbaar bloeiende bijneemt, d. z. de Varens, 

 Mossen, de Paddestoelen en dergelijke, het ervoor te houden dat dit 

 wel 4 a 500,000 zal bedragen, l welke berekening zeker eer veel be- 

 neden dan weinig boven de werkelijkheid zal zijn. 



Het aantal der eerste toch — want de bedektbloeiende kunnen wij 

 hier buiten 't spel laten — die thans bekend zijn, bedraagt reeds veel 

 meer dan de helft van het daarvoor genoemde cijfer , en het groeit dage- 

 lijks , in alles behalve afnemende mate , aan. Zulke ontdekkingen van nog 

 onbekende gewassen hebben echter , zooals men licht begrijpen zal , op al- 

 gemeen en in alle richtingen bewoonde en bekende landen geen betrekking, 

 waar men slechts spaarzaam eene nieuwe soort , wel echter nu en dan reeds 

 bekende planten aantreft op groeiplaatsen , waar deze vroeger niet gevon- 

 den , allicht zelfs niet vermoed waren. De planten van Europa toch , 

 zoowel als die van een groot gedeelte van Noord- Amerika, als ook 

 van Afrika's zuidelijkst gedeelte, kan men rekenen dat over het alge- 

 meen vrij goad bekend zijn. Maar geheel anders is dit b. v. met die 

 van het vasteland van Indië, de eilanden van den Indischen Archipel 

 en die van de Stille Zuidzee , van het tropische gedeelte van Zuid-Amerika, 

 van de binnenlanden van Afrika en enkele grootere afgelegene tropische 

 eilanden. Onophoudelijk worden daar nieuwe planten ontdekt en zoo moge- 

 lijk ons toegevoerd. Ook die landen werden wel is waar meestal reeds vroe- 

 ger door kruidkundigen, sommige zelfs in verschillende richtingen be- 



1 A. decandolle. Oéographie botanique raisonnée , p. 1286. 





