HOE DE PLANTEN REIZEN. 199 



reisd, maar toch eigenlijk meer doorgereisd dan doorsnuffeld, zoodat 

 men af en toe wel veel van die gewassen leerde kennen, die er me- 

 nigvuldig en zeer algemeen verspreid voorkomen , maar vele van die , welke 

 tot bijzondere landstreken of groeiplaatsen beperkt zijn, natuurlijk 

 onopgemerkt bleven. 



En nog, ondanks den koenen onderzoekingsgeest die vele reizigers 

 bezielde , hoevele ontoegankelijke wouden en wildernissen , hoeveel on- 

 genaakbare moerassen, in tropische landen even zoovele bakermatten 

 der weelderigste vegetatie's , bleven nog onbezocht , hoeveel bergen on- 

 beklommen, hoeveel ravijnen wellicht onbekend! 



Hier dringt zich ongemerkt een vrij lastige vraag aan ons op. 



Wij weten dat de aarde allerwege met planten bekleed, en tevens 

 dat het aantal verschillende soorten zeer aanzienlijk is; maar wij weten 

 tevens dat zeer vele der ons omringende planten volmaakt aan elkaar 

 gelijk zijn, in zooverre namelijk als twee gelijksoortige wezens aan 

 elkander gelijkvormig kunnen wezen , m. a. w. dat er van ééne zelfde 

 soort een ontelbaar aantal individuen bestaat. Zoo behooren b. v. alle 

 Iepen, die we langs wegen en grachten zien , tot ééne en dezelfde soort. 

 Die soort nu, de gewone Iep *, is éénmaal ontstaan. De vraag hoe 

 en wanneer die ontstond laten wij hier rusten, want wij hebben voor 

 het tegenwoordige aan de volgende al ruim genoeg, namelijk deze: 

 is die op ééne plaats en als één afzonderlijk individu, of zijn er op 

 verschillende plaatsen , 't zij gelijktijdig of met kortere of langere tus- 

 schenpoozen, volkomen met elkander overeenkomende ontstaan? Zijn 

 dus al die boomen , die er tegenwoordig allerwege van aangetroffen wor- 

 den , oorspronkelijk van één en denzelfden boom afkomstig , en hebben zij 

 zich derhalve van één middelpunt uit in verschillende richtingen ver- 

 spreid, of moet men aannemen dat er meer zulke middelpunten kun- 

 nen hebben bestaan? 



Waar betreffende den Iep en de meeste planten sprake is van één 

 individu , daar zouden we natuurlijk voor die , waar de beide seksen op 

 verschillende planten voorkomen , een tweetal , derhalve één paar moe- 

 ten aannemen ; dit blijft echter in 't wezen der zaak volmaakt hetzelfde. 



— 't Is minder een lastige , dan eene dwaze vraag , merkt daar iemand 

 op; het is toch immers boven allen twijfel zeker, dat de planten ont- 

 staan zijn alvorens de mensch op aarde verscheen; er kan derhalve 



Ulmus campestris. 



