214 HOE DE PLANTEN REIZEN. 



voorbeeld van zoodanige verspreiding ter zee levert de bekende K o k o s- 

 palm 1 , die daar bij uitnemendheid langs de kusten groeit, en zoo al- 

 gemeen, zoowel op de eilanden als langs het vaste land, verspreid is, 

 dat men zelfs ten opzichte van het oorspronkelijke vaderland van dezen 

 hoogst nuttigen boom in het onzekere verkeert , daar wel is waar de 

 waarschijnlijkheid pleit voor zijn Aziatischen oorsprong , maar men aan 

 den anderen kant ook reden heeft om aan een Amerikaansche afkomst 

 te denken. 2 Neemt men nu in aanmerking dat de Kokospalm, in 

 den volsten zin des woords, een zegen te noemen is voor de bevolking 

 van vele tropische landen, zoo zelfs dat de inboorling zijn leven ver- 

 zekerd acht daar, waar slechts een genoegzaam aantal van die Palmen 

 groeien , dan verkrijgt zulk een verspreiding , die geheel zonder 's menschen 

 toedoen plaats heeft , een dubbele beteekenis. — En dat alleen de zee hier 

 als het eigenlijke middel moet beschouwd worden , blijkt hieruit , dat alle 

 koraalbanken , die zich maar hoog genoeg boven den spiegel der zee ver- 

 heffen om droog te blijven, met Kokospalmen bezet zijn, zelfs al 

 wordt daarop nog geen andere vegetatie van beteekenis aangetroffen. 

 Op deze volgt dan weldra de mensch , die in het product dezer hoo- 

 rnen toereikende middelen vindt om zijn bestaan , al is het ook aan- 

 vankelijk op niet zeer weelderige wijze, te onderhouden, tot hij den 

 grond productief heeft gemaakt. 



Nu moge het waar zijn dat sommige schrijvers, erop uit zijnde 

 om het publiek tot eiken prijs , en niet zelden ten koste der waarheid 

 en zelfs tegen de waarschijnlijkheid in , door het opdisschen van allerlei 

 wonderlijke verhalen in opgetogenheid te brengen, aan die rrvier- en 

 zeestroomingen wel eens een al te groote waarde in dit opzicht heb- 

 ben toegekend , toch blijkt uit darwin's degelijke proeven en zeer ge- 

 gronde gevolgtrekkingen dat anderen, en onder dezen ook decandolle , 

 in een tegenovergesteld uiterste zijn vervallen , door de beteekenis 

 ervan veel te laag te schatten. 

 Darwin toch kwam, naar aanleiding van met een groot aantal zaden 

 genomen proeven, tot het besluit, dat stellig 10 pCt. der planten 

 eener landstreek, minstens gedurende 28 dagen door de stroomen der 

 zee vervoerd kunnen worden , zonder dat de zaden hun kiemvermogen 

 verljezen. Daar nu de gemiddelde snelheid der stroomen van den At- 

 lantischen Oceaan 33 mijlen in een etmaal bedraagt — van sommige 



1 Cocos nucifera. 3 Decandolle t. a. p. bl. 976. 



